已故中国前总理朱镕基1996年来马展开5天官访，行程紧凑却也抽出一天访槟。但就那一天，被朱镕基形容为官访以来，“最痛快的一天！”
“我们访马以来，从来没那么痛快地看看马来西亚。因此让我们感觉这访问，一半是公事，一半是私事了。”
这让朱镕基说话直率、坦诚，真情流露的质朴个性，表露无遗。
朱镕基在1996年5月26日率团走访槟城，会见了各界人士、参观了摩多罗拉电子厂、直落巴巷蝴蝶公园及大水坝工程、植物园、槟城大桥、康华丽堡和游览城市。
朱镕基在聆听了时任槟州首长丹斯里许子根博士，给他讲解槟州的发展后，留下了深刻的印象。
据说，当时许子根给他讲述了槟州25年的发展，如何从劳力密集工业，转型高科技工业、以及如何配合私人界设立高等教育学府、联营医药学院等，辅助工业发展。
作为被一代中共强人邓小平形容为“懂得经济的人”，朱镕基听后大为赞赏，给出槟州做得很好的评价，看好槟州未来发展。
朱镕基当时以中国副总理身份到访，形容槟城是一个既美丽又现代化的城市，有先进的工业、各族和谐，令人留下美好的印象。
他赞扬槟城的美好，甚至让随团的中国代表中还有人萌生了“留意”，想留在槟城生活！
他随后也幽默圆场，直说：“但我们不想打挠黄家定副部长，所以最好的方式，就是我们共同促进槟城与厦门的情谊，促进槟城与中国的友谊！”
这一席话，让朱镕基当年访槟，赢尽了槟城人的好感，促进了槟厦姐妹市联系同时，为后来中国与槟城之间的深情厚意，奠下更坚实情谊。
朱镕基担任中国国家领导人期间曾数次访问马，1996年时以副总理身份抵马展开5天官访，期间与时任首相敦马迪和时任副首相拿督斯里安华会晤。
前槟州首长丹斯里许子根追忆朱镕基，形容后者是“很有爱心的大国领导”，并曝光朱镕基曾救了民政党一名州领袖一命的事迹，让人看见“经济沙皇”的另一面。
前首长许子根周四受访时，对朱镕基猝然与世长辞的噩耗，感到非常伤心惋惜。
他亲自撰文，回忆1996年朱镕基以中国副总理身份首次国事访马，并在时任副首相拿督斯里安华安排下续程访槟时，自己以槟首长身份接待他的经历。
全文如下：
“我们在槟州发展机构（PDC）向他做了简要汇报。他对槟州如何吸引跨国公司前来投资，深感兴趣。
于是我便向他介绍了槟州的经济、历史以及林苍佑医生自20世纪70年代初以来，在工业化方面所做的努力。他非常认真地聆听，并提出了许多尖锐的问题。
不仅如此，他还是一位心地善良、关心弱势群体的领导人，给我留下了非常深刻的印象。
我向他请教中国在医疗方面所取得的神速进展，特别是中西医结合的治疗方式。
我当时向他提及，槟州民政党有一位州级领袖患有肾衰竭，急需肾移植。他听后当即吩咐助手向我索取病人的详细信息。
他的助手回国后很快就安排这位病人赴中国一家专科医院就医，肾移植手术非常成功，病人得以过着正常生活。
对此，我非常感激、敬佩朱总理。他乃一位很有爱心的大国领导！”