Zhu Rongji yang sentiasa dikenali sebagai seorang yang tegas dan berterus terang, dalam pilihan raya presiden Taiwan tahun 2000 serta tiga hari sebelum pertukaran parti pemerintah buat kali pertama, mencebikkan kening dan meninggikan suara memberi amaran kepada "kemerdekaan Taiwan" – inilah detik yang paling diingati oleh rakyat Taiwan.
Pada 15 Mac 2000, ketika itu Perdana Menteri China Zhu Rongji dalam sidang media Perdana Menteri semasa Sidang Tahunan Dua Kongres Rakyat China mengeluarkan amaran ancaman terhadap pilihan raya Taiwan, menyebabkan keesokan harinya indeks saham Taiwan jatuh hampir 400 mata semasa dagangan, bahkan menimbulkan reaksi kuat daripada kedua-dua pihak politik biru dan hijau.
Pada masa itu, wartawan dari Lianhe Zaobao Singapura mendapat peluang untuk bertanya soalan dalam sidang media Perdana Menteri, menanyakan pendapat Zhu Rongji mengenai "calon DPP Chen Shui-bian semakin mendapat momentum dan sokongan".
Zhu Rongji pada awalnya berlagak berfikir sejenak, kemudian mengangkat tangan kanan, menunjuk ke atas dengan jari telunjuk dan berkata dengan perlahan: "Pilihan raya Taiwan ialah pilihan raya tempatan, adalah urusan rakyat Taiwan sendiri, saya tidak mahu campur tangan, tetapi kami mesti memperjelaskan, tidak kira siapa yang menang, sama sekali tidak boleh melaksanakan kemerdekaan Taiwan."
Beliau menyatakan pada masa itu, sebarang bentuk kemerdekaan Taiwan sama sekali tidak boleh dibenarkan, "inilah garis dasar kami", iaitu suara hati 1.25 bilion rakyat China, dan sama sekali tidak berjanji untuk melepaskan penggunaan kekuatan untuk penyatuan, "sesiapa yang menyokong prinsip satu China, kami akan sokong siapa sahaja", "sesiapa yang mahu kemerdekaan Taiwan, kamu pasti tiada masa depan yang baik".
Zhu Rongji menegaskan bahawa selepas perang candu pada tahun 1840, sejarah moden China adalah sejarah menerima penghinaan dan penindasan daripada kuasa luar. Taiwan juga selama bertahun-tahun berada di bawah pemerintahan dan penjajahan tentera Jepun. Mengimbas kembali saat itu, China sangat miskin dan lemah, tetapi masih meniupkan semangat "Bangkitlah, mereka yang enggan menjadi hamba!", dan demi itu telah berjuang dengan berani secara berterusan.
"Ketika Perang Anti-Jepun meletus secara besar-besaran, saya baru berusia sembilan tahun, lagu-lagu penyelamatan tanah air masih saya ingat dengan jelas hingga ke hari ini. Setiap kali menyanyikan lagu-lagu perjuangan itu, mata saya pasti mengalirkan air mata, dan saya penuh dengan semangat rela berkorban untuk tanah air."
Zhu Rongji berkata: "Hari ini rakyat China sudah bangkit, adakah kita boleh membenarkan Taiwan yang sejak dulu lagi merupakan sebahagian daripada wilayah China berpisah dari tanah air? Sama sekali tidak boleh!"
Pilihan raya presiden tahun 2000 amat sengit, calon DPP Chen Shui-bian dan calon bebas Song Chu-yu bersaing sengit, manakala ugutan Zhu Rongji, walaupun bertujuan untuk mempengaruhi kecenderungan pengundi Taiwan, akhirnya Chen Shui-bian masih menang tipis dengan kelebihan kurang daripada 3 peratus undi dan mengambil alih jawatan presiden daripada Kuomintang.
Ucapan Zhu Rongji ini dilihat sebagai "tindakan gagal" pihak Beijing untuk mempengaruhi pilihan raya Taiwan. Selepas itu, Beijing mula berwaspada terhadap taktik menakut-nakutkan secara ketenteraan dalam menggugat sentimen rakyat Taiwan, dan mula menahan diri apabila memberi kenyataan terhadap pilihan raya Taiwan.