Harga minyak yang tinggi telah mencetuskan protes oleh para pengusaha pengangkutan di Ireland, sehingga sempat mengancam operasi perkhidmatan kecemasan negara. Kerajaan Ireland pada 12 haribulan mengadakan mesyuarat kabinet dan mengumumkan langkah potongan cukai ke atas petrol dan diesel.
Menurut laporan AFP, berdepan dengan lonjakan harga minyak akibat peperangan di Timur Tengah, para pengusaha pengangkutan dan kontraktor pertanian Ireland telah mengadakan siri demonstrasi bermula 7 haribulan.
Menteri Kewangan Harris berkata semasa sidang akhbar pada 12 haribulan: “Kerajaan mendengar suara anda. Kami telah mengambil tindakan, dan hari ini kami akan mengambil langkah seterusnya.”
Langkah yang diumumkan kali ini termasuk: potongan cukai sebanyak 10 sen euro (0.46 ringgit) bagi setiap liter diesel dan petrol; ke naikan cukai karbon yang dijadualkan bermula Mei juga ditangguh ke bajet Oktober.
Tindakan protes oleh pengusaha minggu lalu termasuk konvoi kenderaan memandu perlahan di lebuh raya, menghalang lalu lintas di jalan paling sibuk Dublin, seterusnya berkembang kepada sekatan kilang penapisan minyak tunggal Ireland serta sekurang-kurangnya dua fasiliti simpanan bahan api.
Sehingga 12 haribulan, masih terdapat beberapa aktiviti protes berlangsung dan demonstrasi telah memasuki hari keenam. Banyak stesen minyak telah kehabisan stok, kerajaan sebelum ini telah menasihatkan orang ramai agar tidak panik membeli.
Polis pada 11 haribulan dengan bantuan pasukan bersenjata telah dihantar bagi mengekalkan ketenteraman awam dan membersihkan sekatan di kilang penapisan minyak Whitegate di selatan Ireland.
Ketua Polis Ireland, Kelly berkata, tindakan menyekat "infrastruktur penting negara" telah menyebabkan kekurangan bahan api dan memberi kesan langsung kepada hospital, perkhidmatan ambulans dan bomba.
Beliau mengecam sekatan kilang penapisan sebagai "tindakan haram", dan menyatakan ia dilakukan oleh individu yang bertekad untuk "menyandera negara".