Kerajaan Yaman memberi amaran bahawa mereka telah bersedia menghadapi sebarang peningkatan konflik ketika kumpulan pemberontak "Gerakan Pemuda" yang disokong Iran meningkatkan serangan terhadap fasiliti minyak Arab Saudi dan melaksanakan sekatan laut. Kebimbangan mula timbul bahawa tindakan "Gerakan Pemuda" boleh membuka medan konflik baharu di rantau ini dan mengancam keselamatan pelayaran di Laut Merah.
Menurut Agensi Berita Perancis (AFP), kerajaan Yaman yang diiktiraf antarabangsa pada 27 haribulan menyatakan bahawa selepas pemberontak "Gerakan Pemuda" (Kumpulan Houthi) yang disokong Iran melancarkan serangan ke atas Arab Saudi dan melaksanakan sekatan laut, mereka sudah bersedia untuk peningkatan konflik dengan "Gerakan Pemuda".
Orang ramai semakin bimbang bahawa konflik antara Arab Saudi dan "Gerakan Pemuda" yang berulang akan merosakkan lagi kestabilan Semenanjung Arab serta memburukkan lagi masalah sedia ada di rantau tersebut.
Menurut Menteri Luar Yaman yang bakal dilantik, Zubaidi, dalam sidang media di ibu negara Arab Saudi, Riyadh, "Secara keseluruhan, kami telah bersedia untuk sebarang peningkatan situasi."
Zubaidi berkata, kerajaan Yaman semakin bimbang kerana pemberontak yang disokong Tehran itu sedang meniru strategi Iran di Selat Hormuz untuk mengambil alih kawalan Selat Mandeb, yang merupakan pintu penting menuju ke pantai Yaman di Laut Merah (Red Sea).
Sejak pertempuran di Selat Hormuz menyebabkan hampir keseluruhan laluan perkapalan laut tergendala, Selat Mandeb kini menjadi laluan utama eksport minyak Arab Saudi ke pasaran antarabangsa.
Minggu lalu, "Gerakan Pemuda" mengumumkan sekatan laut terhadap Arab Saudi dan mendakwa telah melancarkan serangan ke atas kapal tangki minyak dan infrastruktur minyak Arab Saudi.
Zubaidi berkata, '"Gerakan Pemuda" ingin meniru pengalaman Iran di Selat Hormuz,' sambil menambah, tindakan peningkatan pemberontak bersama Iran di rantau ini adalah "diselaraskan bersama".
Sejak perang saudara Yaman meletus pada tahun 2015, pakatan tentera yang diketuai Arab Saudi telah sentiasa menyokong kerajaan Yaman serta berperang dengan "Gerakan Pemuda". Konfrontasi terkini antara Arab Saudi dan "Gerakan Pemuda" merupakan serangan langsung pertama antara kedua-dua pihak dalam beberapa tahun, yang boleh menjejaskan perjanjian gencatan senjata yang dicapai pada 2022, walaupun tempohnya telah tamat namun masih sebahagian besarnya dipatuhi.
● Panjang Selat 115 km, Lebar 36 km
Selat Mandeb terletak di antara Yaman di sisi Arab Laut Merah dan Djibouti serta Eritrea di sisi Afrika. Kapal-kapal dari Lautan Hindi dan Teluk Aden mesti melalui selat ini untuk memasuki Terusan Suez.
Selat ini berukuran panjang 115 kilometer dan lebar 36 kilometer. Selepas pembukaan Terusan Suez pada tahun 1869, selat ini menjadi bahagian penting dalam perdagangan global, mewujudkan laluan laut terpendek antara Eropah dan Asia.
Koridor pelayaran Laut Merah kini menjadi antara laluan paling sibuk di dunia, dengan kira-kira suku daripada trafik perkapalan global melalui kawasan ini.
Selat Hormuz yang hampir ditutup akibat konflik menampung 20% penghantaran minyak dunia. Sekiranya Selat Mandeb ditutup, 12% lagi penghantaran minyak global akan turut terjejas.