Penulis novel misteri terkenal Jepun yang telah meninggal dunia, Higashino Keigo, mempunyai ramai pembaca di China dan pernah tiga kali menduduki tangga teratas “Senarai Penulis Kaya Asing” di China. Ramai pembaca terkejut dan berasa kehilangan atas pemergian beliau, manakala sarjana Yi Zhongtian memuat naik artikel berkata, “Tuan, bagaimana bisa anda tinggalkan saya.”
Higashino Keigo meninggal dunia pada awal pagi 23hb akibat kanser usus besar pada usia 68 tahun.
Karya Higashino Keigo yang diadaptasi menjadi filem Mandarin utama ada dua buah: Suspect X's Devotion dan Namiya General Store (The Miracles of the Namiya General Store). Kedua-dua karya ini ditayangkan pada tahun 2017 dan diterjemahkan semula dengan pengarah serta barisan pelakon dari tanah besar China.
Pada tahun 2011, beliau melalui novel "Byakuyakō" (White Night Walk) meraih tempat ke-5 dalam “Senarai Penulis Kaya Asing” di China. Bermula 2017, beliau berturut-turut tiga tahun menduduki tempat pertama penulis asing dalam Senarai Penulis Kaya China. Pada tahun 2018, royalti beliau mencecah 42 juta RMB (kira-kira RM25.36 juta), hampir dua kali ganda berbanding 2017, sementara pada 2019 pula dicatat sekitar 30 juta RMB (kira-kira RM18.11 juta).
Saluran Buku di bawah Phoenix Net pada Mac 2022 pernah memperkenalkan tahap jualan laris serta perjalanan populariti Higashino Keigo.
Artikel itu menyatakan, berdasarkan jualan buku fizikal, naskhah Namiya General Store sejak diterbitkan di China pada tahun 2014, hanya mengambil masa 4 tahun untuk versi Cina ringkas mencapai jualan melebihi 10 juta naskhah, sedangkan jumlah jualan global buku ini ialah 13 juta naskhah. Dari tahun 2008 hingga 2022, hanya di bawah satu penerbit, New Classic, 52 karya Higashino Keigo yang dibawa masuk ke China telah mencatatkan jumlah jualan lebih 23 juta naskhah.
Untuk perbandingan, artikel itu menyebut dua karya penulis China, iaitu To Live oleh Yu Hua dan Ordinary World oleh Lu Yao, yang sudah lebih 30 tahun diterbitkan dan telah dicetak semula berpuluh kali, dikatakan naskhahnya adalah antara paling banyak dijual dalam sastera moden China, namun hingga tahun 2020, jumlahnya hanya sekitar 20 juta naskhah.
Pada tahun 2008, hasil karya Higashino Keigo versi Cina ringkas berjaya menembusi pasaran China pada cubaan pertama, disebabkan ketika itu drama Jepun Byakuyakō amat popular di China.
Artikel itu menyatakan, walaupun drama itu di Jepun menerima sambutan sederhana, namun China, yang menjadi negara dengan populasi internet terbesar dunia pada tahun 2007, berdepan dengan lambakan “muat turun sumber” cetak rompak, menjadikan Byakuyakō fenomena drama popular.
Higashino Keigo turut mempunyai “ciri” istimewa di China. Penulis misteri terkemuka lain, Matsumoto Seicho, mempunyai reputasi jauh lebih tinggi di Jepun, namun di China, demi jualan, bahan promosi buku Matsumoto Seicho sering menambah frasa seperti, “Matsumoto Seicho ialah penulis yang sangat mempengaruhi kerjaya penulisan saya. —Higashino Keigo.”
Sejurus berita kematian Higashino Keigo tersebar, ramai pengguna internet China meninggalkan ucapan takziah. Penulis dan sarjana budaya terkenal, Yi Zhongtian, juga memuat naik artikel pada malam hari di akaun WeChat sendiri, menulis terus: “Tuan, bagaimana bisa anda tinggalkan saya.”
Beliau berkata dirinya dan cucu perempuannya adalah peminat Higashino Keigo, tetapi beliau sendiri lebih lama dan lebih fanatik. Bagi beliau, Higashino Keigo membawa makna istimewa: “Tidak kira betapa besar tekanan, selagi saya membaca karya Higashino Keigo, hati saya pasti akan damai. Hari-hari sukar itu, buku Higashino Keigo lah yang membantu saya mengharunginya.”