国际法院（ICJ）23日在一份咨询意见中一致认定，一国“违反”气候义务构成“涉及其责任的国际不法行为”，在某些条件下，应根据具体情况对受影响国家进行赔偿。
国际法院的15位法官总结，必须在“不法行为和损害之间”建立直接和确定的因果关系，这在法庭上确实难以确定，但 “并非不可能”。
法院在其咨询意见中表示，该意见虽不具有法律约束力，但具有政治和法律意义。
国际法院院长岩泽雄司在海牙对咨询意见进行了2个小时的宣读。
岩泽雄司表示，温室气体排放造成的气候退化是一个“紧迫的生存威胁”。
法院驳斥了主要污染国的观点，即现有的气候条约，尤其是每年的缔约方大会谈判进程已经足够。
法院认为各国有“保护气候系统的严格义务”。
法院同意小岛屿国家的观点，确认气候必须“为当代人和子孙后代受到保护”，但污染大国则拒绝在法律上承认尚未出生者的个人权利。
法院认为，意见中最重要的部分，也是最能引起富裕国家抵制的部分，就源于这些义务：对遭受气候破坏的国家进行赔偿。
岩泽雄司说，“国际不法行为造成的法律后果可包括……以恢复原状、补偿和抵偿的形式对受害国遭受的损害进行充分赔偿”。
在海牙国际法院听取法院意见的瓦努阿图代表向媒体表示，法院的意见对他们来说是一大惊喜，他们从此对未来充满期待。