Mahkamah Australia pada 18hb telah memutuskan bahawa syarikat penerbangan Australia, Qantas, didenda sebanyak 90 juta dolar Australia (kira-kira RM247 juta) kerana secara haram memecat 1,800 kakitangan tanah semasa pandemik COVID-19, menandakan berakhirnya pertikaian hak pekerja yang telah berlangsung selama 5 tahun.
Hakim Mahkamah Persekutuan, Lee Michael menyatakan, beliau berharap hukuman ini akan menjadi "keterlaluan yang sebenar" kepada syarikat-syarikat yang tergoda oleh kepentingan ekonomi untuk melanggar undang-undang buruh.
Pada Ogos 2020, Qantas membuat keputusan untuk memecat pekerja-pekerja tersebut dan mengoutsourcedkan kerja mereka, ketika itu sedang berlaku lockdown dan penutupan sempadan, dan vaksin COVID-19 masih belum tersedia.
Mahkamah Persekutuan Australia memutuskan bahawa walaupun Qantas mendakwa terdapat "keperluan komersial", tindakan mereka adalah salah di sisi undang-undang dan menolak rayuan syarikat berkenaan.
Hakim menjelaskan, daripada jumlah denda tersebut, 50 juta dolar Australia akan diberikan kepada Kesatuan Pekerja Pengangkutan, yang mewakili pekerja-pekerja yang dipecat semasa pandemik dalam tuntutan mahkamah.
Sembilan bulan lalu, Qantas telah mencapai persetujuan penyelesaian sebanyak 120 juta dolar Australia dengan kesatuan sekerja sebagai pampasan kepada pekerja yang dipecat.
Memiliki Sejarah Seratus Tahun, Reputasi Tercemar Dalam Beberapa Tahun Terkini
Qantas, yang lama dikenali sebagai "Semangat Australia" dan mempunyai sejarah 104 tahun, telah berusaha keras memulihkan reputasinya. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, syarikat ini mengalami kemerosotan reputasi akibat pemecatan haram, harga tiket yang tinggi, kualiti perkhidmatan yang lemah serta penjualan tempat duduk bagi penerbangan yang telah dibatalkan.
Bekas Ketua Pegawai Eksekutif Qantas, Joyce, dikritik hebat kerana cara beliau melayan pekerja dan penumpang, yang menyebabkan beliau meletakkan jawatan lebih awal; Hudson mengambil alih sebagai CEO Qantas pada tahun 2023 dan berjanji untuk meningkatkan kepuasan pelanggan.