（本报古晋26日讯）砂木材公会主席拿督刘利康指出，该公会作为砂拉越领先的木材机构，将继续致力于推动可持续森林管理和保护，即使在全球不确定性环境下也不动摇。
他呼吁，政府及利益相关者关注木材行业的竞争力问题。
他披露，在过去的一年中，砂木材公会不遗余力地促进环境管理和实施可持续实践和负责任的林业管理，以提高木材贸易运营的整体效率。
他说，在认证的森林管理单位方面，该会会员取得了显著的成就。
“截至目前，已有24个FMUs和7个森林种植管理单元获得了认证，总面积达216万公顷。”
拿督刘利康指出，认证的森林管理单位将为砂拉越提供环境、社会和经济利益，推动其持续增长。
他也提到了一项紧迫的问题与持续维护认证的森林管理单位相关的成本不断上升。
他表示，新的指令要求认证的森林管理单位通过每立方米15令吉的税收为企业社会责任做出贡献，尽管这对改善社区生活至关重要，但该会主张在税收使用方面保持透明。
“必须认识到，这种不可避免的成本最终将导致国际和国内买家的售价上涨，尤其影响下游行业成员。因此，下游行业成员将被迫调整价格，进一步挑战我们木材和木材产品在已经受到州销售税影响的市场上的竞争力。”
他披露，从2023年6月1日起实施的州销售税，范围从1%到2.5%，影响了砂拉越境外的部分木材产品，包括锯材、胶合板、木片、纤维板、刨花板和胶合板。此外，自2024年3月起决定使用成本和运费价值来确定SST，引发了会员的担忧。
“是否不应该根据发票上的价值，无论是成本和运费还是离岸价，来计算SST？毕竟，《1988年州销售税条例》的第15(d)条和《19H条例》规定，出口或外部销售的木材产品的销售价值应为合同或发票中标明的货物价格。”
拿督刘利康指出，这些财务负担的影响在木材和木材产品出口价值的下降中表现得十分明显。尽管2022年录得强劲的39.47亿令吉的出口额，但到了2023年，这一数字下降至31.41亿令吉，表明我们行业竞争力的实质性损失。
他表示，在国际市场上有效竞争至关重要，并且需要立即行动。木材行业内成本不断上涨构成了一项严峻的挑战，不能被忽视。从生产到运输，我们业务的每个方面都需要仔细审查，以找出节约成本的方法，同时又不影响产品的质量和可持续性。
“这种发展不仅危及我们在国际市场上有效竞争的能力，还对我们在市场开发和扩张方面的倡议构成了严重威胁，这两方面对于维持木材贸易的长期可行性和持续增长至关重要。”
他说，砂木材公会作为一个致力于促进可持续森林管理和木材贸易福祉的机构，除了扮演的关键角色外，并也在去年展示了持续努力，通过各种努力来维护其成员的利益和福祉。
“我们始终与会员、政府机构和利益相关者密切合作，其中与砂森林局和马来西亚世界自然基金会合作，积极参与容许伐木和高保护价值方面的培训和讨论，这些努力不仅支持了专业知识的增长，还增强了我们成员的能力，确保在实践中有效地实施可持续实践。”
拿督刘利康指出，砂木材公会在整个2023年与自然资源与环境局合作，改善了行业内的环境管理实践。
“2023年11月6日举办研讨会，砂木材公会和自然资源与环境局共同分析了结果，以完善2008年《自然资源与环境（审计）规则》的指南。双方正在计划提高成本效益，并增加内部审计员的数量，以促进行业向自我监管的转变。”
他表示，为了提高工作场所安全性，并在木材行业中推广安全文化。
“砂木材公会与Chemsain HRD Sdn Bhd合作，专门为砂木材公会会员举办了职业安全与健康协调员培训。”
他说，成功完成培训的参与者现在是由劳工部注册的资格OSH协调员，符合2022年《职业安全与健康（修订）法案》第29A条的规定，该法案规定雇主若有五名或以上员工必须指派职业安全与健康协调员。“
“与我们对可持续发展的承诺一致，砂木材公会已经开展了环境、社会和治理能力建设项目。砂木材公会与马来西亚木材协会和联昌银行合作，通过培训和交流会议传授社会和治理知识。”
拿督刘利康指出，这些努力使该会会员能够将社会和治理考虑因素融入日常运营中，提升了行业的声誉，并为木材贸易的长期可持续性和抗风险性做出了贡献。砂木材公会将继续努力，确保我们行业的繁荣和可持续发展。
他感谢已故砂前州元首暨前首席部长敦泰益玛目，并赞颂敦泰益玛目在林业和木材行业的卓越领导，对砂拉越和其人民产生了深远影响。
由于拿督刘利康今日不克出席砂木材公会常年会员大会，其致词稿由秘书长黄祯俊代读。
拿督刘利康也呼吁，政府制定更一致的政策和更简化的流程，以招募外国劳工。
他披露，一年过去了，木材行业继续面对持续的劳工短缺问题，特别是其会员从事的森林种植和油棕活动中尤为明显。
他说，如果不加予解决，这种情况将对会员的运营连续性构成重大风险。
“因此，该公会呼吁，政府制定更一致的政策和更简化的招募外劳流程，并认为高效的招募框架不仅有助于缓解目前的劳工短缺，还将有助于木材行业的长期稳定。”
“通过营造有利于劳动力管理的环境，政府可以在确保我们会员持续增长和竞争力方面发挥关键作用。”
拿督刘利康指出，砂政府一直支持利用工业林的原木，鼓励行业涉足工程木材产品和生物质领域。这种战略转变需要会员提升工厂以加工工业林的原木。
他表示，为促进这一转型，该公会恳请政府提供工厂改装/重新配备的激励措施，此外，该公会寻求政府在为此倡议下，为新产品开拓市场提供协助，这对行业的持续增长和竞争力至关重要。
他说，该公会对砂政府建立工业林的倡议表示认可，将其视为提供下游部门替代性稳定木材来源的长期策略。
他披露，该公会目前正在资助2023年三个关于Kelampayan木和Batai木的研究与开发项目。这些R&D项目产生的种植材料，带有预期的有利特性，目前正在进行试种，并部署在公会会员的区域。
拿督刘利康指出，为进一步推动工业林的发展，该公会也对砂政府最近探索在工业林内建立工厂的倡议表示赞赏。
他解释，工业林的原木在补充下游部门的原材料短缺方面发挥着关键作用。原木成本的潜在降低不仅将缓解木材行业内的财务压力，还将提高产品在市场上的整体竞争力。因此，该公会坚信这一倡议在降低源自工业林的原木成本方面具有巨大潜力，并急切期待进一步的发展。
他感谢非政府组织和环境活动人士在保护森林方面采取的建设性行动。尽管他们的努力至关重要，但同样重要的是，要避免批评那些在法律范围内运营的会员。
“我们的集体努力应该集中于促进合作、透明度和可持续实践，以维护砂拉越的森林覆盖面。通过保持平衡的态度，我们的宗旨不仅维护环境完整性，还通过负责任的林业实践提高砂拉越的风险评级。”
拿督刘利康指出，回顾过去一年的成就，木材贸易行业是充满活力的，作为砂木材行业利益的捍卫者，该公会必须对新兴趋势和挑战保持适应性和应变能力。
“在我们专注于协助行业发展的同时，我坚信在我们专注于卓越和诚信的STA成员和合作伙伴的不懈支持下，砂木材公会将继续引领行业的发展。”
同时，砂木材公会亦进入换届选举年。会员将选举2024年至2025年的理事会成员。
他感谢即将离任的理事会成员在过去两年中的努力和坚定支持，并祝愿新一届理事会任期顺利。