根据一项“开创性”研究，有15个因素与早发性失智症风险显著增加有关，包括滥用酒精、社经背景较低、孤独和听力障碍等。
英国“卫报”报导，全球有近400万人在65岁前出现失智症状，而每年有37万人诊断出罹患失智症。
先前研究显示，生活方式改变可降低老年人罹患失智症风险，而最新研究号称首度发现透过相同方式也能降低早发性失智症风险。
这项研究针对英国人体生物资料库（UK Biobank）研究中的35万名65岁以下者进行调查。艾克斯特大学和马斯垂克大学研究人员检视可能影响一个人早发性失智倾向的因素，包括遗传、生活方式和环境因素。
他们发现了15个显著增加风险的因素，其中包括正规教育程度较低或社经地位较低，以及缺乏维生素D、听力障碍、忧郁症、糖尿病、心脏病和中风等健康问题，还有酗酒和社会孤立等生活方式。
研究人员说：“我们的研究确认了15个与早发性失智症发病率有关的生活方式和健康相关因素。”
“虽有必要进一步探索这些风险因子，以确定可能的潜在机制，但因应这些可控因素或许能有效减缓早发性失智风险，也可轻易将其纳入当前的预防失智症措施中。”
失智症是英国医疗照护基础设施面临的最大挑战之一，上个月的一项研究显示，到了2040年，英国恐有170万人罹患这种疾病。英国目前约有90万人患有失智症，超过7万800人罹患早发性失智症。
最新研究主要作者之一、马斯垂克大学神经流行病学教授柯勒说：“透过对老年失智症患者的研究，我们已知其中有一连串可控的风险因素。”
“除了生理因素，心理健康同样扮演著重要角色，包括避免长期压力、孤独和抑郁。事实上，这在早发性失智症中也是显著因子，我对此感到惊讶，而这可能为降低此一族群的风险带来希望。”
艾克斯特大学资深研究员兰森表示，这项研究“在确认早发性失智症风险可降低方面有了新的突破”。
这项研究刊登在知名国际期刊“美国医学会神经学期刊”（JAMA Neurology）。