泰国副首相兼交通部长素里亚20日在呵叻皇家大学举行的一场研讨会上发表题为“泰国的未来：东部连接世界”的演讲。他在演讲中透露，泰国计划到2031年通过东北部铁路实现中泰铁路直连。
中新社报道，素里亚指出，泰国政府正在加速推进一系列基础设施项目，以加强东部、北部地区与全球的联通。例如，规划中的东部-北部双轨铁路将从曼谷延伸至泰国与寮国（老挝）的边界。该项目将使泰国东部经济走廊通过铁路连接寮国和中国。
他说，泰国政府还计划实施新的双轨铁路项目，连接泰国、寮国和越南，并通过东南亚交通网络通往中国。同时，还有总投资超过5000亿泰铢（约656亿令吉）的高速铁路项目，该项目分为三个阶段：
第一阶段：从曼谷通往寮国首都永珍（万象）并与中国铁路相连，预计将于2028年投入使用；
第二阶段：从呵叻府延伸至廊开府，项目正处于审批阶段，目标在2031年开通；
第三阶段：建设新的湄公河大桥，连接寮国与中国铁路，预计2031年完成，届时将实现泰中铁路的无缝连接。
素里亚补充道，铁路网络建成后，沿线的呵叻府、孔敬府、乌隆他尼府和廊开府等车站区域将进行周边开发，配套建设旅游设施和绿色空间，以便于居民和游客出行，同时促进城市可持续发展。