以色列国防军16日发表声明指出，以军在过去24小时内已开始在加沙多处区域展开大规模空袭并调动地面部队，以实现对关键作战区域的控制，为进一步扩大军事行动做准备。
声明说，新攻势旨在实现战争的所有目标，包括解救所有被扣押人员和彻底击败哈马斯。
《以色列时报》援引以色列官员的话报道，该行动的核心目标包括对加沙实施全面军事控制并保留对该地带的持续占领，将巴勒斯坦平民向加沙南部转移，全面打击哈马斯，并防止哈马斯接管或劫持人道援助物资。
以军当天稍早时发表的声明说，以空军15日至16日打击了加沙超过150个目标，其中包括“反坦克导弹发射阵地、军事建筑和武装人员作战中心”等。