美国总统拜登在上周五宣布“在美国各地建立新的氢能中心(hydrogen hubs)”,这是2024大选年之前,最具野心的绿色能源经济政策。
拜登在上周五前往费城,并且公布他的氢能源政策,他说:“我在此宣布,氢能将是美国历史上最大的先进制造业投资之一,联邦政府将投入70亿美元(331亿1882万令吉)先期预算,吸引各方企业加入,期望建立产值400亿美元(1892亿5040万令吉)的清洁能源产业链。”
除了经济以外,这些氢能中心的目标,是每年生产约300万吨清洁氢气,相当于美国2030年生产目标的三分之一,氢能在很大程度上可以取代化石燃料,减少二氧化碳排放。
拜登说:“总体来说,这些氢能中心的减排量,将相当于道路上减少550万辆燃油动力汽车。”
面对明年大选,可能卷土重来的共和党人特朗普,拜登要提出自己的“拜登经济学”,由于拜登在上个任期多次表态,他站边在美国传统产业,不理会国际环保共识,因此拜登将绿色能源产业,作为其重振美国工业和创造就业机会的关键部分。
拜登强调,氢能是他应对气候危机、让美国不迟于2050年实现空气污染物“净零排放”的关键一步。
这项改变是巨大的投资,大规模氢气生产、运输氢气的管道,储存槽,都需要先期投资,还要协助产业界、工业系统适应使用这种新燃料。氢能中心由两党基础设施法案资助,其中包括能源部650亿美元(3075亿3190万令吉)的清洁能源投资。
据拜登的简报,氢能源中心设立在加州、德州、美国东岸、中西部、太平洋西北地区、东北部的阿帕拉契山脉地区、北部各州明尼苏达州、北达科他州、南达科他州。
其中两个州(东部地区的宾州和中西部的密西根州),是2020年总统大选期间,拜登击败特朗普的关键摇摆州,而且明年大选,这些地方很可能再次成为关键摇摆州。
不过,环保科学家有一些不同的意见,忧思科学家联盟(Union of Concerned Scientists,UCS)警告说:“氢能也可能以化石燃料为基础,这会造成氢气的生产仍然有风险而且不符环保标准。”
该组织科学家麦克纳马拉说:“美国政府必须制定严格的标准,以确保氢工业的发展,明确符合环保与气候目标。”
另一家环保组织“地球工程”政策主管佩格尔指责说:“氢能中心很可能成为延长石油和天然气公司产业的白手套,而不是解决气候危机。”
面对批评,拜登承诺,会注意氢气生产的流程,也就是“蓝色氢”和“绿色氢”。“蓝色氢”是指以天然气、煤碳为原料时,经干馏得出氢气后,产生的二氧化碳将其浓缩、封存,那么二氧化碳就不会造成环境问题。而“绿色氢”是透过再生能源的电力,以电解的方式生产氢气,其间不涉及二氧化碳,也就更为环保。