中国即将发射嫦娥七号。
法新社21日报道，嫦娥七号探测器将于下周从中国南部海南岛的文昌航天发射场发射，由长征五号遥十四运载火箭搭载升空。探测器携带了一系列科学仪器，包括水分子分析仪、摄像机和雷达等。进入月球轨道后，探测器首先将对月球南极的潜在着陆区域进行勘察，然后尝试着陆。
美国广播公司新闻（ABC News）也报道，中国最早将于下周一（24日）发射嫦娥七号。
据中国载人航天工程办公室日前表示，目前发射场设施设备状态良好，后续将按计划开展发射前各项功能检查、联合测试、推进剂加注等工作，计划近日择机实施发射。
这是中国迄今技术最复杂的月球探测任务。该任务的目标是寻找月球南极附近永久处于阴影中的陨石坑内可能存在的冰冻水资源。
有关无人探测任务以中国神话中的月亮女神“嫦娥”命名，将向太阳系最寒冷的区域之一部署一台机器人着陆器、一辆月球车以及一台“跳跃式”探测器。
嫦娥七号将成为中国实现长期目标的重要一步：在月球建立永久性人类存在。目前，中国正推进相关计划，力争在2030年前实现载人登月，并计划到2035年前与俄罗斯建立联合月球科研站。
目前考虑的着陆地点之一位于沙克尔顿陨石坑边缘附近。该陨石坑内部长期处于永久阴影之中，不过其崎岖的坑缘却几乎一直受到阳光照射。
为何选择月球南极
月球南极附近的一些陨石坑数十亿年来从未受到阳光照射，因此，科学家认为，这些区域可能充当天然“冰箱”，保存着古老的水以及挥发性有机化合物。根据美国国家航空航天局（NASA）的数据，这些永久阴影区域的温度最低可降至零下203摄氏度。
如果能够发现可利用的水资源，这对于未来建立月球基地至关重要。水不仅可以供航天员饮用，还能够被分解产生氧气，甚至可以作为火箭推进剂，从而减少从地球进行昂贵补给任务的需求。
与月球大多数地区不同，那里的一次月夜可能持续长达14个地球日，而月球南极附近的一些高地和陨石坑边缘则几乎能够持续受到阳光照射。因此，这些区域可能成为建设月球前哨站的理想地点：那里不仅热环境相对稳定，而且能够获得持续的太阳能。