以色列总理内坦亚胡说，以国军队与哈马斯在加沙地带南部拉法市的激战将告终，但这不代表战争就要结束。
内坦亚胡接受以色列当地电视台专访，他说：“与哈马斯的激烈战斗即将结束……这并不意味着战争即将结束，但拉法的激战即将结束。”
内坦亚胡指出：“激烈战斗的阶段结束后，我们将能向北部地区重新部署一些部队，我们会这么做的。主要是出于防御目的，同时也是为了让（流离失所）居民回家。”
他也提到：“目标是救回被绑走的人质，并铲除加沙地带的哈马斯政权。”
然而，美国官员对以色列彻底消灭哈马斯的目标表示怀疑，部分以色列高官也持怀疑态度。以色列军方发言人哈加里于19日表示，哈马斯是意识形态，“我们无法消灭意识形态”。
哈马斯于去年10月7日袭击以色列南部，法新社根据以色列官方资料做出统计，当时袭击造成1194人死亡，其中大部分是平民。
以色列遭受攻击后，旋即针对加沙地带展开报复攻势，当地卫生当局指出，迄今当地已有至少3万7598人丧命，其中大多数是平民。