以色列国防军发言人戴弗林16日表示，对加沙城发动地面攻势标志着以军行动“进入新阶段”，预计地面攻势可能持续数月。
他在记者会上说，加沙城是哈马斯军事和政治力量的中心枢纽，也是其主要据点。以军“精准打击”威胁以色列安全的哈马斯军事目标，并将继续呼吁平民远离加沙城战区。
他指出，最近几周，以军扩大在加沙的人道主义援助工作，在南部设立了一个人道主义援助区。
他强调，目前以方仍有数十名人员被哈马斯扣押。以军的重要任务就是解救被扣押人员，终结哈马斯对加沙的控制。
以军总参谋长扎米尔16日晚间发表声明说，过去24小时内，以军大幅扩大在加沙城的行动范围，并击败哈马斯核心军事力量。目前以军正在扩大战果，距离战争结束的方向“更近一步”。
以军16日上午发布声明指出，扎米尔已进入战区。以军2个师的部队正在加沙城作战，作战行动已扩展至加沙城中心地带。
以色列媒体援引以安全官员的话报道，截至16日早间，已有30万至35万人逃离加沙城，前往加沙南部，但仍有超过50万人留在加沙城内。