美国政府陷入停摆，大批公务员面临裁员之际，总统特朗普仍大兴土木，白宫周一启动东翼拆除工程，准备改建为能容纳千人的豪华宴会厅。外界批评特朗普未经负责监督此类项目的联邦机构批准，就擅自斥资2.5亿美元（10.57亿令吉）动工，特朗普则强调此举会让白宫更富丽堂皇。
白宫现有的东翼最多仅能容纳200人，特朗普认为不符合现代外交场合需求，因此不惜砸2.5亿美元打造8700平方米的豪华宴会厅，可举行千人大型国宴。
东翼拆卸工程展开
据美联社报道，现场可见挖土机拆除东翼外墙与窗户，工地周围设置封锁线，碎石堆积如山。
白宫东翼建于1902年，1942年加盖第2层，长年用作第一夫人办公室与访客入口。今次工程是白宫自二战以来首次重大翻修，预计2028年底完工，以便赶在特朗普1月卸任前启用。
专家警告，这是二战后首次更动白宫结构，恐损及建筑原貌，且改建并未获得联邦工程监管机构国家首都规划委员会批准。部分国会议员更质疑美国预算吃紧之际，总统进行私人式豪华扩建是否恰当。对此白宫仅回应施工完全合法，且不影响行政运作，工程支出主要由私人捐款以及特朗普家族基金支应。
特朗普：工程不花纳税人金钱
特朗普在其社交平台Truth Social发文强调，新的宴会厅是150年来历任总统梦想，工程不会花到纳税人金钱，完工后白宫会更加富丽堂皇。
他在帖文说：“我很荣幸成为第一位最终启动这项急需计划的总统，而且美国纳税人无需承担任何费用！东翼与白宫本身完全独立，也将作为该计划的全面现代化部分改造，竣工后将比以往任何时候都更加美丽！”
白宫新闻秘书莱维特表示，施工期间东翼的办公室将暂时搬迁，大楼的侧翼将进行现代化改造和翻新。