首例导引坠落 气候观测卫星“风神”重返地球

欧洲太空总署周六表示，欧洲一枚气流观测卫星在辅助导引让残骸碎片飞溅伤害最小化之后，成功返回地球，写下人造卫星在受控制状态下重返地球的首例。 这是欧洲太空总署首次尝试协助人造卫星重新进入地球大气层。 有关操作使“风神”号（Aeolus）卫星可在最适当位置返回大气层，即使有任何残骸未能在穿越大气层的过程中完全燃烧殆尽，也会坠落在事先规划好的大西洋路径上，减少残骸砸中人、物的风险。 “风神”号卫星于2018年发射升空，测量地球全球的气流路径，协助研究人员改善短期气象预测，也让人类更了解人为气候变迁。 欧洲太空总署指出，经过多日来复杂的操作之后，该枚一公吨重的卫星于格林威治时间周六凌晨约2时（大马时间周六上午约10时）在南极洲上空重新进入地球大气层。 卫星从原本地表上方320公里处的轨道开始下降，逐步降低至120公里高处，以重新进入地球大气层并安全燃烧。