美国驻马来西亚大使柯佳年表示，近年来在美国大使馆外举行的多场请愿活动，展现了马来西亚民众对言论自由的重视与实践，这与美国所坚守的价值理念相符。
“这些请愿活动体现了公众对言论自由的向往，我们认为这是积极的表现，而与美国一向秉持的原则相同。”
美国驻马大使馆外近年来陆续举办了多场和平请愿活动，包括声援巴勒斯坦、反对美国支持以色列政策、抗议前总统特朗普访问马来西亚出席东盟峰会，以及反对任命被指亲以色列的政治评论员尼克亚当斯出任驻马大使等。
柯佳年是在接受《自由今日大马》访问时强调，美国始终支持民众和平表达意见的权利，即便在过去某些政府时期，马来西亚当局对街头抗议的态度较为保守。
“即使当时的政府不鼓励和平请愿活动，我们仍坚持这一立场（支持言论自由）。”
柯佳年也指出，有些政治人物在掌权时反对示威，如今却转而支持抗议行动，这种转变颇具讽刺意味！
“有趣的是，一些人在执政时认为示威不是好事，现在却积极拥护自由表达。我们把这视为对言论自由价值的共同认可。”
“作为美国大使，我只想说——我们接受你们的道歉！”
不过，柯佳年并未点名任何人。但外界普遍认为，柯佳年的言论暗指前首相敦马哈迪。
马哈迪过去曾坚决反对街头请愿活动，但在2016年却号召民众要求时任首相拿督斯里纳吉下台，并于今年7月亲自出席“倒安华”集会。