全球最大望远镜“千眼天珠”通过测试 可更准确报太空天气

被称作“千眼天珠”的圆环阵太阳电波成像望远镜（以下称圆环阵）日前在四川稻城县噶通镇顺利通过工艺测试，是目前全球规模最大的综合孔径射电望远镜，圆环阵可以更高质量地观测太阳“打喷嚏”、更准确地预报“太空天气”。 圆环阵是中国重大科技基础设施“空间环境地基综合监测网”（子午工程二期）标志性设备之一，是目前全球规模最大的综合孔径射电望远镜。 圆环阵占地面积约1平方公里，由313部直径6米的抛物面天线构成，它们均匀分布在直径为1公里的圆环上。 圆环阵是如何观察太阳“打喷嚏”的呢？秘密就藏在射电信号里。太阳在剧烈活动时，往往会伴随著射电信号。当这些信号到达“千眼天珠”望远镜时，就会被装置里实时面向太阳的天线们接收。 项目负责人阎敬业解释了“千眼天珠”的工作原理，表示太阳的射电波到达其中每一部天线的相位是不同的，而圆环阵系统的核心工作有两个，其一是监测太阳辐射信号的强度，其二是监测辐射信号到达每一部天线的相位，“如果这些数据我们都采集得很准确，那么后续，在我们的处理机房，就可以通过比较复杂的综合孔径成像算法，得到我们看到的射电图像。综合孔径射电望远镜，它的原理跟光学是一模一样的。” 可以想像，在工作时，圆环阵的313台抛物面天线将会像向日葵一样随著太阳转动，监测太阳射电耀斑，跟踪日冕物质抛射的形成、演化和进入行星际的全过程。 报导指出，“千眼天珠”的建设时间花费了3年。但在建设过程中，这个大装置就已经逐步在开展相关科学工作。 据悉，下个阶段，圆环阵将在白天观测太阳活动，为太阳物理和空间天气研究提供长时间序列高质量数据，并与子午工程的其他监测设备开展联合观测。 考虑到监测太阳每天只需要8小时，为了充分发挥国家重大科技基础设施的综合效能，圆环阵还将与500米口径球面射电望远镜“中国天眼”“中国复眼”雷达阵列、三亚非相干散射雷达等国家重大科技基础设施开展联合观测，有望在低频射电巡天、脉冲星、快速射电暴和行星防御监测预警等领域发挥重要作用。