日本研究人员建造出世界上第一颗木制人造卫星。
该颗实验卫星由京都大学科学家和住友林业伐木公司开发而成。卫星立方体边长约10公分、重约1.1公斤。
京都大学特聘教授土井隆雄周三在记者会上说：“非金属制造卫星应该成为主流。”
研究人员计划下周将颗由厚朴木兰制成，命名为LignoSat的卫星交给日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）。
研究人员指出，有关小型立方体卫星也将在9月从肯尼迪太空中心搭乘美国太空探索科技公司（SpaceX）的火箭发射升空。卫星随后将从日本的国际太空站实验舱发射，以测试其强度和耐用性。
研究人员预计，当卫星使用后重新进入大气层时，木质材料将完全燃烧殆尽，这可能提供一种避免退役卫星返回地球时产生金属颗粒的方法。