美国国务卿鲁比奥24日明确表示，伊朗足球队在本届世界杯中将受到欢迎。他是在回应美国总统特使提议由意大利取代伊朗参加世界杯的时如此表示。
法新社报道，鲁比奥接受记者采访时否认了华盛顿曾要求伊朗队退赛的说法。但他同时发出警告，美国仍可能禁止伊朗代表团中某些特定成员入境，前提是这些人被判定与伊朗伊斯兰革命卫队（IRGC）有关联。美国及多个政府已将这个组织列为恐怖组织。
关注革命卫队背景
鲁比奥说：“美国没有任何人告诉他们（伊朗队）不能来。伊朗的问题不在于他们的运动员，而在于他们可能想随行带入的人员，其中一些人与革命卫队有联系。我们可能无法让这些人入境，但这不针对运动员本身。”
这一风波始于美国总统特朗普的高级特使赞波利赞波利此前向《金融时报》透露，曾建议特朗普和国际足总让未能出线的意大利队顶替伊朗参赛。
意大利：这想法令人感到羞耻
意大利政府和体育官员的23日断然拒绝这提议。体育部长阿博迪表示，重返世界杯“首先是不可能的，其次是不恰当的，你必须在球场上赢得资格”。
意大利经济部长焦尔杰蒂更直言，这想法“令人感到羞耻”。
伊朗将按抽签结果在预定地点比赛
自2月28日伊朗与美国和以色列爆发冲突以来，伊朗参赛的前景一直备受关注。伊朗足协曾要求将比赛场地从美国迁往墨西哥，但国际足联会长因凡蒂诺已多次明确表示，伊朗将按照抽签结果在预定地点比赛。