美国前首席传染病官员安东尼.佛奇，周三在参议院听证会援引宪法修正案免于自证其罪的权利，拒绝回答共和党议员兰德.保罗有关新冠肺炎起源的敌意质询。
听证会一开始，保罗便对佛奇猛烈抨击，重申在佛奇在担任美国国家过敏与传染病研究院(NIAID)院长期间，美国资助中国进行所谓“功能增益”研究，进而引发新冠疫情扩散。保罗坚称佛奇就此事隐瞒国会并撒谎，但佛奇多次否认此一指控。
在佛奇出席听证会前，逾150名科学家、医师及公卫倡议人士连署公开信，呼吁国会议员“停止对科学家持续的诋毁与骚扰”，并谴责针对佛奇的指控“荒谬”。
保罗是参议院国土安全与政府事务委员会主席，也是现年85岁、已于2022年退休的佛奇老对手。佛奇指责保罗发起一场“疯狂”运动企图将他送进监狱，并拒绝在听证会上回答100多个问题。
佛奇援引美国宪法第5修正案行使缄默避免自证其罪，他还表示律师认为保罗意图诱使他说溜嘴，藉此可能导致伪证罪的指控。当佛奇的律师试图代表他发言时，保罗下令将律师逐出会场。
保罗表示，佛奇无权引用第5修正案拒绝回答参议员提问，前总统拜登给予的赦免也无法予以保护。拜登的赦免效力不及于赦免后接续发生的事项。
佛奇在开场陈述中表示，近40年来他已在国会作证超过200次，“我已证明自己相信，并尊重合法国会监督的价值。”
佛奇过去曾领导美国国家过敏与传染病研究院(NIAID)长达38年，横跨多名共和党与民主党总统主政期间，后来成为美国对抗新冠疫情的代表人物。
疫情期间，佛奇因主张封锁、佩戴口罩与保持社交距离而饱受批评，他对疫苗的指导意见更让他成为众矢之的。尽管疫苗已被证明安全有效，但疫情期间，疫苗问题却被高度政治化。