综合国际媒体报道,联合国机构披露,两艘载有超过500名罗兴亚难民的船只,在前往马来西亚途中于孟加拉湾发生事故,部分船只失联、沉没,逾500人恐已罹难。
这场悲剧被形容可能成为近年来最严重的罗兴亚难民海难事件之一。
根据国际移民组织(IOM)及联合国难民署(UNHCR)的初步资料,两艘船只于6月底从缅甸若开邦出发,乘客主要为罗兴亚人,其中包括来自孟加拉难民营的难民。
消息指出,其中一艘船只相信载有约250人,在离开缅甸后不久便失去联系;另一艘载有约280人的船只,则相信于7月8日在伊洛瓦底江沿岸海域沉没。
然而,截至目前,事故经过、失踪人数及实际死亡数字仍无法完全确认,但联合国机构警告,这起事件可能成为罗兴亚难民危机中又一场惨烈悲剧。
长期陷入战乱与迫害阴影下的罗兴亚人,多年来被迫选择冒险出海,希望前往包括马来西亚在内的其他国家寻找生机。
联合国数据显示,目前约有120万名罗兴亚难民滞留在孟加拉拥挤难民营,他们大多是在2017年缅甸军方行动后逃离家园;而仍留在缅甸的罗兴亚人,也持续面对行动限制及恶劣生活环境。
在求生压力下,不少难民选择通过人口走私集团安排的危险海路逃离,但这条所谓“希望之路”,近年来却不断成为吞噬生命的“死亡航线”。
根据UNHCR资料,2025年共有超过6500名罗兴亚人尝试通过海路离开缅甸及孟加拉,其中近900人死亡或失踪,使孟加拉湾成为全球最危险的难民迁徙路线之一。
另一方面,联合国机构指出,近期孟加拉湾受到暴雨及洪水影响,加上季候风期间海况恶劣,使这些缺乏安全设备的船只面临更大风险。
许多难民在没有足够食物、饮水及救援保障的情况下,被迫挤在简陋船只上,最终可能成为海上的无名亡魂。
IOM与UNHCR呼吁国际社会加强搜救行动,同时严厉打击人口走私及贩卖人口网络,避免更多难民为了逃离困境,却付出生命代价。