贺锦丽与特普民调难分难解、战况空前激烈，若关键州陷入激战，可能就会像2020年无法当天立刻知道结果。
美国的选务工作由各州办理，各地开始及结束投票时间不尽相同，大部分是在当地时间上午7点开始。位于东岸的缅因州美东时间上午6点（大马时间5日晚间7点）就开放投票，是最早起跑的州之一。
因美国横跨多个时区，加上实施日光节约时间（夏令时间），最早结束投票的地方会是印第安纳和肯塔基州，美东时间5日晚间6点结束（大马时间6日早上7时）。
回顾最近2次美国总统大选。2016年时，选举日隔天上午全世界已知道是特朗普当选；但2020年时，周二选举日过后等到当周六才确知是拜登胜出。
2020年因多个州的候选人得票率差距仅数个百分点，引爆计票争议，甚至在2021年1月6日发生国会山庄暴动，特朗普支持者闯进国会山庄试图打断大选认证程序。
有鉴于此，各州政府本次不敢掉以轻心，务求仔细计票。
哈佛大学甘乃迪学院本月1日举办一场线上会议，邀请亚利桑那、密歇根及宾州等3个摇摆州的州务卿与会。亚利桑那州务卿方提斯直言，选举结果不会很快出炉，“13天，不会更快了，我们必须把它做好做对”。
5位总统候选人
尽管选战焦点集中于共和党的特朗普及民主党的贺锦丽，不过还有另3位总统候选人：自由意志党的政治活动家奥利佛，绿党的医师史坦，以及出身政治世家的小肯尼迪。
奥利佛和史坦在大多数州都有登记参选，小甘乃迪虽然在今年8月宣布退选并公开支持特朗普，但他的名字依旧会出现在部分地区的选票上。
538张选举人票
美国总统选举为“选举人团制”，选民选出代表该州的选举人，在州得票最高的候选人可拿下该州所有选举人票（缅因和内布拉斯加除外，采众议员选区比例制）。
美国全国共538张选举人票，拿下过半的270票以上即当选总统。538票的算法是国会参议院100席、众议院435席加上华盛顿特区3席。
中国学者：特朗普赢面更大
美国总统大选5日头投票，谁将入主白宫？中国学者认为，共和党候选人特朗普的赢面更大，不过他的不可预测性对美国、对世界的危险也更大。
观察者网报道，上海外国语大学杰出教授黄靖和中国人民大学吴玉章讲席教授金灿荣2日晚在直播节目上根据对最新民调数据和当前局势的分析，他们都认为特朗普赢面更大。
黄靖说，“美国大选的局势是有利于挑战者的。”他认为，美国社会现在面临着高度的分裂，美国老百姓希望能看到改变。从经济上看，尽管各种经济数据看上去还不错，但美国人对经济的感受更多来自超市、房市，这两个市场上的价格都很高，所以无论美国股市怎么涨，美国人对于经济的感受还是比较负面的。
金灿荣分析，特朗普在民意基础上的表现更好，特朗普竞选集会现场的人又多又充满激情，而贺锦丽这边人看上去也不少，但感觉像是被社区干部动员过去的一样，没有激情。
金灿荣称，一些变数的存在，比如特朗普声称的民主党做选票的情况或者那些担心特朗普上台可能会被裁的美国公务员都跑去支持贺锦丽，可能会利于贺锦丽，但“客观上讲特朗普优势更大一些”。
“特朗普上台就很糟糕了”
对于贺锦丽或特朗普入主白宫的未来情景，黄靖预期，贺锦丽当选会继承拜登的外交政策，打压俄罗斯，视中国为竞争对手，“拉帮结派”搞“小院高墙”、再造供应链。他认为，贺锦丽会继承拜登在中美两国元首会晤时达成的一个共识——负责任地管控中美双边关系中的竞争因素。
不过他也说，若是“特朗普上台就很糟糕了”。黄靖解释，冷战结束以来，美国建立起一套霸权体系，可以在家里坐着不干活，靠收管理费过日子，而特朗普一上来，就要把这个体系撤掉，“这对美国整个官僚体系的冲击是极大的”。