Seorang pesara berusia 64 tahun yang memiliki status Penduduk Tetap (PR) Singapura telah didenda RM9,000 oleh Mahkamah Majistret Kulai pada hari Rabu kerana mengubah suai nombor plat pendaftaran keretanya, dengan niat membeli petrol RON95 bersubsidi yang hanya dikhaskan untuk kenderaan berdaftar Malaysia.
Tertuduh Long Sa Kow (ejaan terjemahan), tiba di mahkamah pada pagi ini (14 Januari) jam 7.50 pagi dengan memakai topi dan pelitup muka. Dia didakwa pada 2 Januari kira-kira jam 10.30 malam, di sebuah stesen minyak di 21¼ batu, Jalan Johor Bahru-Ayer Tawar, Kulai, kerana mempamerkan nombor plat yang tidak sepadan dengan kereta buatan Jerman miliknya yang berwarna perak.
Tertuduh yang tinggal di Singapura meminta pertuduhan dibacakan dalam bahasa Inggeris atas alasan beliau tidak fasih dalam bahasa Melayu dan Cina. Selepas itu, beliau mengaku bersalah terhadap pertuduhan di hadapan Majistret R. Shalini.
Ketika jurubahasa mahkamah membacakan fakta kes, tertuduh beberapa kali mencelah bagi mempertikaikan kandungan kenyataan tersebut, menyebabkan Majistret memberi amaran sebanyak dua kali agar beliau tidak mengganggu perjalanan prosiding mahkamah. Selepas itu, tertuduh menyatakan tidak bersetuju dengan fakta kes berkenaan, lalu mahkamah menangguhkan sesi selama 30 minit dan memberi penjelasan kepadanya dalam bahasa Inggeris.
Selepas sesi bersambung, mahkamah dimaklumkan bahawa tertuduh didakwa sengaja menutup sebahagian huruf pada nombor plat keretanya, untuk menyamar sebagai kenderaan berdaftar tempatan agar dapat membeli petrol RON95 bersubsidi yang hanya dikhaskan untuk rakyat Malaysia. Perbuatannya telah dirakam video dan tular di media sosial, menyebabkan pihak polis menjalankan siasatan dan mendapati nombor enjin serta chassis kenderaan tersebut berdaftar di Singapura.
Kes ini didakwa di bawah Seksyen 108(3)(e), Akta Pengangkutan Jalan 1987 yang memperuntukkan hukuman denda antara RM5,000 hingga RM20,000, atau penjara 1 hingga 5 tahun, atau kedua-duanya sekali jika sabit kesalahan.
Semasa prosiding, Timbalan Pendakwa Raya S. Thivya memohon mahkamah menjatuhkan hukuman setimpal sebagai pengajaran, serta menekankan bahawa cubaan tertuduh mengubah nombor plat untuk menikmati subsidi dan faedah yang hanya dikhaskan kepada rakyat tempatan adalah suatu kesalahan yang serius.
Beliau berkata: "Perkara ini wajar dijadikan pengajaran kepada semua, agar masyarakat tidak sewenang-wenangnya mengubah suai nombor plat demi kepentingan sendiri."
Peguam Yayasan Bantuan Guaman Negara yang mewakili tertuduh, Shamain Fairuz, merayu agar mahkamah mengenakan denda yang lebih ringan atas alasan tertuduh adalah pesara, tiada pendapatan tetap serta perlu menanggung tiga orang anak.
Akhirnya, mahkamah menjatuhkan hukuman denda RM9,000 terhadap tertuduh, dengan gantian penjara 9 bulan sekiranya gagal membayar denda tersebut. Tertuduh kemudiannya telah membayar denda itu.