Minum air panas, merendam teh kesihatan, memakai selipar di rumah... video pendek berkongsi gaya hidup Cina kini menjadi tular di TikTok dan pelbagai platform media sosial luar negara, dengan anak muda dari pelbagai negara meniru trend ini dan bergurau menyatakan mereka sedang 'menjadi orang Cina'. Media rasmi China seperti Xinhua dan People's Daily dengan penuh semangat menyambut arus ini, menyifatkannya sebagai simbol peningkatan kuasa lembut China. Peristiwa ini turut mendapat perhatian media antarabangsa, di mana The New York Times menulis bahawa bagi sesetengah rakyat Amerika, ia menjadi satu bentuk ekspresi sindiran setelah kekecewaan terhadap politik negara sendiri.
"Mulai esok, anda akan jadi 'orang Cina'", "Jika anda juga suka makan steamboat, dim sum gaya Guangzhou, masakan Sichuan... ya, anda memang orang Cina!" Baru-baru ini, seorang pencipta kandungan TikTok berbangsa Cina, Sherry, telah memuat naik beberapa video pendek dengan nada humor namun yakin, menyenaraikan "peraturan orang Cina". Beliau menerangkan bagaimana di rumah, orang Cina biasanya memakai selipar, tidak minum air sejuk, bersarapan dengan bubur, serta mengamalkan konsep perubatan Cina, kaedah kesihatan musim sejuk, adat perayaan Tahun Baru Cina dan tabiat pemakanan unik. Hampir setiap video berkaitan mendapat tontonan jutaan kali, mencetuskan fenomena 'gaya hidup Cina' secara global.
Ramai anak muda luar negara mula melihat 'gaya hidup Cina' sebagai panduan hidup baru. Mereka berkongsi di media sosial aktiviti harian seperti minum air panas, memasak sup dan bubur, berlatih Baduanjin, malah ada juga yang membeli selipar kapas baru dan merendam goji di rumah. Pada Oktober tahun lepas, seorang warga asing memuat naik video makan xiao long bao yang mendapat lebih 1.4 juta tontonan. Pada bulan yang sama, seorang gadis asing membuat video pendek makan mi dengan kacang soya dalam masa 10 saat, mencecah lebih 600,000 tontonan.
Jutaan penonton asing dengan jujur mengakui mereka kini berada dalam 'fasa yang sangat Cina dalam hidup'. Di ruangan komen TikTok, mereka menulis: "Agak gementar, ini kali pertama saya jadi orang Cina", "Sejak mula mengamalkan kesihatan cara Cina, hidup saya belum pernah se-teratur ini", "Sebagai orang Cina baharu, saya ada 3 pasang selipar di rumah, dan sudah beberapa minggu tidak minum minuman sejuk."
Media Rasmi: Kuasa Lembut China Semakin Kuat
Setelah trend ini viral, pihak rasmi China turut memberi respon yang hangat, dengan Xinhua dan People's Daily mengeluarkan artikel susulan, menyebut bahawa ini merupakan simbol peningkatan kuasa lembut China. Jurucakap Kementerian Luar Negeri, Lin Jian, pada 6 haribulan ini menyatakan, "Kami amat mengalu-alukan rakan luar negara datang ke China untuk menyambut Tahun Baru Cina, rasai kehangatan dan keramahan serta suasana meriah." Duta Besar China ke Amerika Syarikat, Xie Feng, turut menggalakkan rakyat Amerika ke China untuk melihat sendiri sebuah negara yang "bukan sahaja ‘cool’ malah sangat mesra dan ramah".
The New York Times memetik pakar yang mengatakan bahawa bersama dengan produk budaya seperti patung Labubu dan lain-lain produk China yang tular di seluruh dunia, jenaka ‘jadi orang Cina’ ini mungkin menandakan peningkatan kuasa lembut China di luar negara. Bagi sesetengah pencipta kandungan Amerika pula, dalam suasana politik yang sangat terpolarisasi dan tidak menentu di AS, trend ini merupakan satu bentuk ekspresi kekecewaan mereka terhadap politik sendiri secara sindiran. Blogger berdarah Cina-Kanada, Claire, memberitahu BBC, "Saya rasa trend bergurau ini dapat mengurangkan dominasi naratif Amerika dengan baik."