Terlalu 'Hou Jia'! Kong Mei Yee Bercuti Tahun Baru di Pulau Pinang, Berguru Masak & Capai Impian Belajar Laksa dan Mee Hokkien

Tahun Baru Cina kali ini, Pulau Pinang penuh dengan bintang, berjalan di jalanan atau semasa berkunjung Tahun Baru, anda mungkin akan bertemu dengan selebriti!

Pelakon Hong Kong yang juga pemenang anugerah TV, Kong Mei Yee mengambil kesempatan musim perayaan ini untuk bercuti di Pulau Pinang. Bukan sahaja dapat bertemu semula dengan sahabat karibnya lebih sepuluh tahun — Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan PENSONIC Dato’ Chew Chun Ren dan isteri, beliau juga merebut peluang untuk berguru memasak dengan ibu Dato', Datin Seri Tan Mei Chin, mempelajari resepi Laksa Penang dan Mee Hokkien kegemarannya, seterusnya menunaikan impian lama untuk belajar memasak.

Kong Mei Yee memberitahu, selepas berjaya belajar, beliau berharap dapat pulang ke Hong Kong dan memasak sendiri dua hidangan khas Pulau Pinang ini untuk ibu bapanya, sebagai tanda kasih.

Hubungan beliau dengan keluarga Chew sangat akrab. Setiap kali datang ke Pulau Pinang, mesti berkunjung ke rumah, dan Datin Seri Tan Mei Chin juga pasti akan sendiri turun ke dapur, menyediakan laksa dan mee hokkien untuknya dengan penuh kasih sayang.

Dalam temubual hari Rabu lalu, beliau ketawa mengatakan, setelah lapan tahun tidak merasa masakan kasih sayang "Auntie" (Datin Seri Tan Mei Chin), rasanya masih "hou jia" (sedap sungguh), sampai boleh makan empat mangkuk laksa terus, benar-benar puas.

Beliau berkongsi, sudah banyak kali sebelum ini rasa masakan auntie, dan selepas kali terakhir pada 2018 sentiasa teringat-ingat. Ketika itu sudah berniat hendak belajar, tapi terhalang oleh pandemik dan kesibukan kerja, barulah tahun ini dapat menikmati kembali dan menunaikan niat belajar yang dah lama tertangguh.

Beliau baru-baru ini sibuk menjalani penggambaran, ulang-alik Hong Kong, Macau dan Zhuhai, tambah dengan urusan pindah rumah dan persiapan Tahun Baru, jadual sangat padat. Akhirnya musim perayaan kali ini, beliau dapat meluangkan masa bercuti di Pulau Pinang, sambil merealisasikan impian belajar memasak.

"Sebelum ini datang ke Pulau Pinang biasanya untuk kerja, jadual ketat, kali ini betul-betul untuk bercuti." Menurutnya, laksa dan mee hokkien nampak mudah tetapi sebenarnya rumit dan penuh kasih sayang dalam setiap langkah memasak. Dapat merasa masakan auntie yang dibuat sendiri terasa sangat bahagia.

Selain 'meniru cara' di dapur, beliau juga sempat mencuba pelbagai makanan jalanan Pulau Pinang. Dengan susunan rapi oleh Chew Chun Ren, beliau menikmati mee goreng, koay teow sup, char koay teow dan makanan tempatan lain, dan sangat memuji kelazatannya.

Namun, beliau ketawa mengatakan kali ini masih belum sempat makan durian kegemarannya, "masih tunggu susunan, harap nanti dapat juga makan."

Kong Mei Yee memuji suasana Tahun Baru di Pulau Pinang begitu meriah dan penuh semangat perayaan, terutama pada malam sebelum sambutan "Pai Ti Kong" masyarakat Hokkien, yang meninggalkan kesan mendalam. Tengah malam mercun dan bunga api menghiasi langit hingga larut pagi, suasana sungguh meriah.

Katanya, dapat menyaksikan suasana meriah dengan mercun dan bunga api semasa Tahun Baru mengingatkan kembali kenangan zaman kanak-kanaknya. Semasa kecil beliau pernah balik kampung bersama ibu bapa, bermain bunga api dengan ahli keluarga, suasana penuh gelak tawa, kini di Pulau Pinang beliau sekali lagi merasai kehangatan itu.

"Beraya di Malaysia memang hebat dan meriah, sampai saja di Pulau Pinang terus ke rumah kawan untuk majlis Tahun Baru, ada God of Prosperity, tarian singa sambut tetamu, dan bunyi mercun, benar-benar penuh kegembiraan." katanya.

Beliau juga berkata, sepanjang beberapa hari ini hampir setiap hari "lou sang" bersama, dan setiap rumah ada gaya serta makna tersendiri, sangat kreatif sehingga beliau teruja.

Selain itu, kuih-muih tradisional juga buat beliau terkejut dan gembira, seperti kuih bakul pulut dengan kelapa dan kacang tanah, dipuji kerana rasa manis harum dan tak melekat di gigi, sangat sedap.

Katanya, kuih bakul tempatan seakan sama seperti yang dibuat oleh orang Hokkien di pinggir Hong Kong, tapi di Hong Kong biasanya dihiris dan digoreng, beliau ingin cuba kukus kuih bakul selepas balik nanti untuk lihat rasanya pula.

Berbicara tentang perancangan masa depan, beliau berkata jika ada peluang yang sesuai, ingin sekali berlakon di Malaysia, untuk merasai suasana kreatif yang berbeza. Bagi azam Tahun Baru, katanya yang paling penting adalah keselamatan, kesihatan dan kegembiraan, "semoga diri sentiasa berikan tenaga positif, dan selamat gembira untuk semua orang setiap hari."

Beliau juga memuji peminat tempatan yang sangat mesra dan sopan. Sepanjang bercuti, sentiasa bertemu peminat di mana-mana, tapi semuanya penuh bertimbang rasa — tidak mengganggu waktu makan atau ketika bersama kawan, sebaliknya menunggu sehingga beliau benar-benar bersedia untuk mohon bergambar, membuatkannya rasa terharu.