Presiden Amerika Syarikat, Biden, kali terakhir dalam tempoh jawatannya menganugerahkan Pingat Kebebasan Presiden yang melambangkan penghormatan tertinggi rakyat awam Amerika Syarikat kepada 19 penerima, termasuk bekas Setiausaha Negara Hillary dan pelakon Denzel Washington.
Penerima anugerah datang dari bidang politik, sukan, hiburan, hak asasi manusia dan sains.
Pingat Kebebasan Presiden dianugerahkan oleh Presiden Amerika Syarikat setiap tahun, setanding dengan Pingat Emas Kongres sebagai penghormatan tertinggi rakyat awam di Amerika Syarikat, penerima tidak perlu menjadi warganegara Amerika, contohnya Michelle Yeoh dari Malaysia, pemenang Oscar pertama Asia, menerima anugerah pada tahun 2024.
Biden akan menamatkan jawatannya sebagai Presiden Amerika Syarikat pada 20 Januari.
Biden memuji para penerima anugerah dalam majlis yang diadakan di White House pada petang 4hb, sebagai "orang yang benar-benar luar biasa, yang telah berusaha hebat untuk membentuk budaya dan kerjaya Amerika."
Pemenang tahun ini termasuk vokalis utama band rock Ireland U2 dan aktivis sosial Bono, legenda bola keranjang Magic Johnson, bintang bola sepak Messi, pelakon Denzel Washington dan Michael J. Fox, serta pereka fesyen Ralph Lauren.
Penerima lain termasuk pengasas organisasi bukan kerajaan "World Central Kitchen" dan chef terkenal Andres, serta pencinta alam sekitar terkenal dan ahli primatologi Jane Goodall.
Pemilihan penerima oleh parti Demokrat lebih berwarna politik, Hillary adalah bekas First Lady, bekas Senator dan bekas Setiausaha Negara, dan kalah dalam pemilihan presiden dengan Trump pada tahun 2016.
White House dalam kenyataan menyatakan bahawa Hillary menerima anugerah kerana "mencipta sejarah berkali-kali dalam bidang perkhidmatan awam selama beberapa dekad," dia adalah wanita pertama yang dicalonkan oleh parti utama untuk bertanding sebagai presiden Amerika.
Pemenang lain termasuk jutawan dalam sektor kewangan dan dermawan berhaluan kiri Soros. Soros dipuji kerana "menyokong organisasi dan program yang memperkuat demokrasi, hak asasi manusia, pendidikan dan keadilan sosial di seluruh dunia."
Menurut Pejabat Kajian Kongres Amerika, Pingat Kebebasan Presiden telah dianugerahkan sebanyak 654 kali antara tahun 1963 hingga 2024.