(Manila) Polis Negara Filipina pada Isnin menyatakan bahawa bekas Timbalan Setiausaha Jabatan Kerja Raya dan Lebuhraya, Maria Catalina Cabral, disyaki meninggal dunia akibat terjatuh ke dalam gaung dan mengalami kecederaan serius, dan setakat ini tiada bukti menunjukkan penglibatan jenayah bunuh.
Mayat Cabral ditemui pada malam 18 Disember di dasar gaung berhampiran hentian di Kennon Road, Tuba, Benguet. Pemangku Ketua Unit Forensik Polis Negara, Kolonel Pierre Paul Capio, dalam sidang media di Kem Crame, Quezon City, menjelaskan imbasan 3D di lokasi kejadian menunjukkan kedudukan jatuh Cabral hanya sekitar 0.2 meter dari dasar gaung, manakala perbezaan ketinggiannya adalah 16.9 meter.
Capio menerangkan bahawa berdasarkan perbandingan data forensik, autopsi, imbasan lokasi serta ujian toksikologi, konsistensi kecederaan dan ketinggian impak menunjukkan ia adalah “kecederaan akibat jatuhan pertama” (first fall injury): “Pakar forensik mengesahkan semua kecederaan berlaku dalam masa yang sama dan dapatan ini selari dengan hasil toksikologi, autopsi serta imejan tempat kejadian, menunjukkan kecederaan parah berpunca daripada jatuh.”
Beliau juga menolak spekulasi bahawa Cabral ditolak ke dalam gaung, dengan merujuk kepada mayat Cabral yang hanya berada sekitar 0.2 hingga 0.8 meter dari dasar; jika ditolak oleh orang lain, sepatutnya lebih jauh dari dasar. Tambahan pula, kecederaan calar pada tangan dan belakang mangsa lebih konsisten dengan kejadian tergelincir dan bergolek jatuh.
Laporan toksikologi Polis Negara Filipina sebelum ini menunjukkan terdapat kesan ubat antikemurungan dalam tubuh Cabral.
Cabral pernah terlibat dalam siasatan berkaitan dakwaan salah laku projek saliran dan infrastruktur, tetapi beliau menegaskan tidak pernah menerima rasuah. Menteri Dalam Negeri dan Kerajaan Tempatan, Juanito Victor Remulla, pernah menyatakan bahawa berdasarkan kesimpulan autopsi, Cabral meninggal akibat “kecederaan tumpul yang konsisten dengan jatuhan” dan tiada unsur mencurigakan berkaitan pembunuhan dijumpai.
Insiden ini menarik perhatian orang ramai, namun siasatan polis setakat ini belum menemui bukti jelas unsur jenayah bunuh, dan pihak berkuasa masih meneruskan siasatan mengikut prosedur untuk menjelaskan kebenaran.