Adakah anda tahu bagaimana cuti panjang di China bermula? Sebenarnya, ini berpunca daripada satu jamuan makan malam Tahun Baru gaya keluarga oleh Zhu Rongji. Dan orang yang mencadangkan cuti panjang itu bernama Zhang Guobao.
Zhang Guobao pernah menjadi Timbalan Pengarah Suruhanjaya Pembangunan dan Pembaharuan Negara. Dalam buku tulisannya "Bilu Lanlü——Catatan Keputusan dan Pembinaan Projek Abad Ini", terdapat satu bab bertajuk "Kisah Di Sebalik Keputusan Cuti Panjang" yang merekodkan secara terperinci proses membuat keputusan mengenai cuti panjang di China.
Pada tahun 1998, kawasan selatan China mengalami banjir besar, dengan kawasan teruk adalah kawasan tengah Sungai Yangtze iaitu Hunan, Hubei, Jiangxi, Anhui dan lain-lain.
Pada Tahun Baru Cina 1999, Perdana Menteri ketika itu, Zhu Rongji, pergi ke kawasan bencana di Hubei untuk melawat dan memberi sumbangan kepada mangsa banjir. Yang turut serta ialah isteri Perdana Menteri Zhu, Lao An, Timbalan Setiausaha Agung Dewan Negara ketika itu Ma Kai, serta Timbalan Setiausaha Agung Suruhanjaya Perancangan Negara (kemudiannya Suruhanjaya Pembangunan dan Pembaharuan Negara) Zhang Guobao dan lain-lain.
Pada malam Tahun Baru, Kerajaan Perbandaran dan Kerajaan Wilayah Hubei telah mengatur jamuan makan malam Tahun Baru untuk Perdana Menteri Zhu Rongji. Zhang Guobao melihat suasana sangat santai, lalu dengan berani mengutarakan isu cuti panjang.
Zhang Guobao berkata dalam tulisannya: "Saya beritahu Perdana Menteri Zhu Rongji, dalam situasi sekarang, peningkatan gaji mungkin tidak realistik, adakah boleh menambah hari cuti umum supaya rakyat mempunyai lebih banyak masa berehat, yang juga merupakan satu cara meningkatkan kebajikan."
Pada masa itu, China hanya mempunyai 7 hari cuti umum yang sah: Tahun Baru Cina 3 hari, Hari Buruh 1 hari, Hari Kebangsaan 2 hari, Tahun Baru 1 hari.
Bermula dari ulang tahun ke-50 penubuhan Republik Rakyat China pada tahun 1999, seluruh rakyat menikmati cuti panjang pertama 7 hari (Hari Kebangsaan 3 hari ditambah dengan hujung minggu yang diganti jadualnya di sekitarnya).
Pada cuti panjang Hari Kebangsaan pada tahun 1999, jumlah pelancong seluruh negara mencecah 28 juta orang. Sistem cuti panjang telah melahirkan "Ekonomi Cuti" dan benar-benar mengubah tabiat penggunaan dan rekreasi rakyat China.
Kemudiannya pada tahun 2008, perayaan Qingming, Duanwu dan Pertengahan Musim Luruh mula diberi cuti. Hari cuti umum di China meningkat daripada 4 kepada 7: Tahun Baru, Tahun Baru Cina, Qingming, Hari Buruh, Duanwu, Pertengahan Musim Luruh dan Hari Kebangsaan.