(Kuala Lumpur, 22hb) Dengan pengesahan oleh Presiden Amerika Syarikat Donald Trump akan menghadiri Sidang Kemuncak ASEAN ke-47 yang akan datang, ASEAN dan pihak Amerika dijangka akan menandatangani Perjanjian Perdagangan Timbal Balik (ART) pada sidang kemuncak tersebut, sekali gus mempertingkatkan kerjasama ekonomi.
Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, Tengku Zafrul berkata, hubungan dua hala antara ASEAN dan Amerika Syarikat akan mencapai kemajuan besar, dan perjanjian ini akan membawa manfaat timbal balik kepada kedua-dua pihak.
Beliau berkata, perjanjian tersebut akan menggalakkan kelebihan pelengkap antara kedua-dua pihak dan lebih mengukuhkan kekuatan ekonomi ASEAN yang mempunyai lebih 600 juta penduduk.
Beliau berkata demikian semasa satu sesi temu ramah bersama media bertemakan "Bagaimana Kemakmuran Ekonomi ASEAN Menyokong Kestabilan Politik Serantau" hari ini.
"Kita sedang hampir melengkapkan draf akhir perjanjian perdagangan timbal balik. Saya percaya, Amerika Syarikat sedang berbincang dengan beberapa negara ASEAN untuk memuktamadkan perjanjian tersebut. Diharap dan dirancang, pemimpin kedua-dua pihak akan menandatangani perjanjian ini pada sidang kemuncak kali ini.
"Bagi pihak ASEAN, kami berharap dapat menunjukkan kepada Amerika Syarikat, terutamanya pentadbiran Trump, bahawa kami mengekalkan interaksi dengan semua negara termasuk Amerika Syarikat, dan yang paling penting, ASEAN boleh menjadi rakan kerjasama kepada semua negara termasuk Amerika Syarikat."
Sidang Kemuncak ASEAN ke-47 akan diadakan pada 26 hingga 28 bulan ini di Kuala Lumpur, dan akan dihadiri oleh ketua-ketua negara dari sepuluh negara anggota ASEAN, serta rakan dialog utama termasuk Amerika Syarikat, China, Jepun dan India, di mana Trump sendiri telah mengesahkan kehadiran beliau semalam.
Menurut laporan, Malaysia dan Amerika Syarikat dijangka akan menandatangani Perjanjian Tarif Timbal Balik pada kali ini, dengan sektor yang bakal mendapat manfaat termasuk pertanian, pembuatan perindustrian, serta syarikat yang terlibat dalam perdagangan dan pelaburan dengan Amerika Syarikat.
Bagi 9 bulan pertama tahun ini, perdagangan antara Malaysia dan Amerika Syarikat kekal kukuh dengan kadar pertumbuhan sehingga 15.4%, mencecah RM270.88 bilion; eksport meningkat sebanyak 18.2% kepada RM166.38 bilion, terutamanya disumbangkan oleh pertambahan eksport elektrik dan elektronik, peralatan dan komponen mesin, serta makanan proses; manakala import dari Amerika Syarikat meningkat sebanyak 11.2% kepada RM104.5 bilion.
Sebagai kerangka mengikat bagi kerjasama ekonomi dua hala pada masa depan, Perjanjian Perdagangan Timbal Balik meliputi 6 bidang utama, iaitu tarif dan kuota, halangan bukan tarif, perdagangan digital dan teknologi, peraturan asal-usul, ekonomi dan keselamatan negara serta pertimbangan komersial.
Di samping itu, Zafrul berkata, matlamat ASEAN adalah untuk melengkapkan Amerika Syarikat, bukan bersaing, dengan meningkatkan dan menyokong rantaian bekalan Amerika Syarikat menerusi kerjasama.
"Sebagai contoh dalam bidang semikonduktor, banyak negara ASEAN memainkan peranan penting dalam industri semikonduktor yang juga merupakan bahagian kritikal rantaian bekalan.
"Kita bukan menggantikan, tetapi melalui sistem rantaian bekalan kita, kita sebenarnya mengukuhkan kekuatan rantaian bekalan Amerika Syarikat. Oleh itu, kita perlu menunjukkan pelengkap ekonomi antara negara-negara ASEAN dan Amerika Syarikat."
Pada tahun 2024, jumlah perdagangan barangan antara ASEAN dan Amerika Syarikat dijangka mencecah AS$476.8 bilion, di mana eksport barangan Amerika Syarikat ke ASEAN dianggarkan sebanyak AS$124.6 bilion, manakala import dari rantau ini pula mencecah AS$352.3 bilion.