Artis kelahiran Sabah Yee I-Lann membawa karya seninya merentasi dua dekad yang merangsang pemikiran dan visual yang menawan ke Muzium Seni Singapura (SAM) di Tanjong Pagar Distripark.
Pameran terbaharunya, Mansau-Ansau yang berlangsung sehingga 23 Mac 2025 menawarkan perjalanan mengasyikkan yang mengajak pengunjung meneroka struktur kuasa dan budaya dari perspektif Sabah dan Asia Tenggara.
Menurut Yee, 53, Mansau-Ansau, istilah dalam bahasa Dusun yang bermaksud “berjalan tanpa mengetahui ke mana seseorang itu pergi,” menangkap unsur ‘kegilaan’ untuk mencerminkan proses yang telah dilaluinya dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
“Saya telah berkecimpung dalam bidang seni sejak 1992, tetapi karya saya dari 2018 hingga sekarang sangat berkaitan dengan Sabah, di mana saya telah bekerjasama terutamanya dengan dua komuniti: Bajau dan Bajau Laut di Pulau Omadal, Semporna, serta penenun Dusun dan Murut di daerah Keningau,” katanya kepada Bernama pada majlis peramsian pameran itu.
Pameran itu merangkumi pelbagai medium, termasuk kolaj foto, sutera, batik, serta "bamboo pus" dan pandan.
Mansau-Ansau — yang juga merupakan tajuk satu daripada karya seni yang dipamerkan — ialah anyaman yang dicipta menggunakan "bamboo pus", spesies buluh yang istimewa dan unik serta sesuai untuk dianyam oleh masyarakat Dusun dan Murut.
Karya itu dihasilkan dengan kerjasama penenun Julitah Kulinting, Lili Naming dan Shahrizan Juin dari Keningau pada 2018.
Sementara itu, satu dinding dikhaskan untuk koleksi TIKAR/MEJA/PLASTIK, iaitu karya anyaman menggunakan pandan dan bahan kontemporari seperti sisa plastik pengguna yang dikutip dari pantai Sabah.
Kerjasama dengan wanita masyarakat Bajau Laut pada 2023, tikar anyaman berwarna-warni ini, dengan meja sebagai motifnya, menyerlahkan usaha berterusan Yee untuk mencapai keseimbangan dalam karya seninya.
“Banyak keputusan utama, patriarki oleh penjajah telah dibuat di meja. Saya berminat untuk mengimbanginya dengan kuasa komunal... kuasa yang diwarisi daripada nenek moyang kita. Saya mendapati bahawa dalam bentuk tikar biasa yang boleh ditemui di Sabah dan Asia Tenggara,” jelasnya.
Yee, yang dilahirkan daripada bapa Sino-Kadazan dan ibu berasal dari New Zealand, turut berbangga dengan komuniti tempatan yang disifatkannya sebagai kumpulan orang berbakat dan inovatif yang amat menghargai warisan budaya mereka.
“Ini benar-benar mempengaruhi saya, mempelajari cara yang berbeza untuk melihat dunia. Bekerjasama dengan masyarakat Bajau Laut tanpa kerakyatan telah menunjukkan kepada saya betapa pentingnya berbangga dengan budaya anda sebagai waris nenek moyang (budaya sebagai warisan nenek moyang kita),” katanya.
Sementara itu, Yee melahirkan rasa teruja apabila pameran Mansau-Ansau akan dibawa ke Kunst Museum Thun di Switzerland tahun depan.
“Ia akan menjadi menarik untuk melihat bagaimana para hadirin di Eropah akan memberi reaksi terhadap karya seni tempatan kita dan bagaimana falsafah kami berkongsi tikar serta merenung kolonialisme mungkin bergema secara berbeza dengan mereka," tambahnya.
Sementara itu, Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan, dan Alam Sekitar Sabah merangkap Pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah (STB) Datuk Joniston Bangkuai, berkata kerajaan negeri berharap dapat bekerjasama dengan lebih ramai artis Sabah untuk mempromosikan negeri itu sebagai destinasi pelancongan dan kebudayaan.
“Karya Yee memperlihatkan daya tarikan Sabah. Sebahagian besar seninya melibatkan komuniti di Sabah, mempamerkan kekayaan budaya kita. Pameran seperti ini dapat membantu memperkenalkan Sabah sebagai destinasi yang mesti dikunjungi dengan pelbagai tarikannya,” katanya.
Pengarah Urusan Pejabat Perdagangan dan Pelancongan Sabah di Singapura, Wendy Clare Stephens, menyatakan sokongan pejabatnya kepada artis Sabah yang ingin mempromosikan karya mereka di peringkat antarabangsa.
“Peranan kami adalah membantu artis Sabah mendapat pendedahan di luar Sabah. Kami sangat gembira dapat menyokong Yee dan berharap dapat meningkatkan kesedaran bukan sahaja di pasaran Singapura tetapi juga di luar. Kami berharap lebih ramai artis Sabah akan dapat mencipta nama di peringkat antarabangsa,” katanya.
Majlis perasmian itu turut dihadiri Pesuruhjaya Tinggi Malaysia ke Singapura, Datuk Dr Azfar Mohamad Mustafar dan Pengarah Tourism Malaysia (Singapura), Norliza Md Zain.