Jurucakap Angkatan Pertahanan Israel, Deiflin, pada 16 haribulan menyatakan bahawa serangan darat ke atas Bandar Gaza menandakan operasi tentera Israel "memasuki fasa baharu" dan dijangkakan serangan darat ini mungkin berlanjutan selama beberapa bulan.
Dalam sidang media, beliau berkata bahawa Bandar Gaza adalah pusat kuasa ketenteraan dan politik Hamas serta merupakan kubu utama mereka. Tentera Israel sedang melakukan "serangan tepat" ke atas sasaran-sasaran ketenteraan Hamas yang mengancam keselamatan Israel dan akan terus menyeru orang awam supaya menjauhi kawasan peperangan di Bandar Gaza.
Beliau menegaskan bahawa dalam beberapa minggu kebelakangan ini, tentera Israel telah memperluaskan usaha bantuan kemanusiaan di Gaza, termasuk menubuhkan kawasan bantuan kemanusiaan di bahagian selatan.
Beliau menekankan bahawa masih terdapat berpuluh-puluh orang yang ditahan oleh Hamas. Tugas penting tentera Israel adalah untuk membebaskan mereka yang ditahan dan menamatkan kawalan Hamas ke atas Gaza.
Panglima Tentera Israel, Zamir, dalam kenyataan pada malam 16 haribulan berkata bahawa dalam tempoh 24 jam yang lalu, tentera Israel telah memperluaskan kawasan operasi mereka secara besar-besaran di Bandar Gaza dan telah mengalahkan kekuatan ketenteraan utama Hamas. Ketika ini, tentera Israel sedang memperluaskan pencapaian mereka dan semakin hampir ke arah penamatan peperangan.
Pada pagi 16 haribulan, tentera Israel mengeluarkan kenyataan bahawa Zamir telah memasuki zon peperangan. Dua divisyen tentera sedang bertempur di Bandar Gaza dan operasi telah diperluaskan ke pusat bandar.
Media Israel memetik pegawai keselamatan yang melaporkan bahawa setakat pagi 16 haribulan, sebanyak 300,000 hingga 350,000 orang telah melarikan diri dari Bandar Gaza menuju ke bahagian selatan Gaza, namun masih terdapat lebih 500,000 orang yang tinggal di Bandar Gaza.