(Miri, 10hb) Selepas upacara percubaan lalu lintas dilakukan hari ini, Jambatan Marudi yang baru siap dibina kini dibuka kepada orang ramai, membawa harapan baru kepada komuniti Baram dan Marudi yang telah lama menantikan peningkatan sistem pengangkutan. Pembukaan jambatan ini bukan sahaja melambangkan berakhirnya perkhidmatan feri, malah ia akan menjadi pemangkin dalam menggalakkan pembangunan kawasan Baram serta memperbaiki rangkaian pengangkutan lain.
Timbalan Menteri Pembangunan Infrastruktur dan Pelabuhan Sarawak, Datuk Ednar Rayang berkata bahawa dengan pelaburan sebanyak RM116.5 juta, penduduk Baram yang sebelum ini bergantung pada feri untuk berulang-alik ke Marudi kini akan menikmati cara pengangkutan yang lebih mudah.
"Jambatan ini adalah hanya langkah pertama dalam memperbaiki rangkaian pengangkutan di kawasan tersebut. Seterusnya, kami berencana membina jalan baru sejauh 42 kilometer yang mematuhi standard R5, menghubungkan Eastwood Valley Golf & Country Club Miri terus ke Jambatan Marudi."
Dalam sidang media selepas upacara pembukaan Jambatan Marudi, beliau mengatakan, apabila jalan baru tersebut siap kelak, ia akan menjadi laluan utama dari Miri ke Marudi, mengurangkan jarak perjalanan sebanyak 20 kilometer dan meningkatkan keselesaan pengangkutan di kawasan tersebut.
Selain itu, Ednar Rayang juga mendedahkan bahawa lebih banyak projek jalan raya akan dilaksanakan tahun depan untuk meningkatkan konektiviti kawasan pedalaman Sarawak.
Beliau menjelaskan, projek-projek ini termasuk jalan raya sepanjang 76 kilometer yang akan menghubungkan terus Jambatan Marudi ke Kuala Mali Mulu dan satu jalan baru dari Ukong ke Usun Apau.
"Selain itu, fasa kedua jalan penghubung Sabah-Sarawak (SSLR) juga merangkumi laluan sepanjang 161 kilometer dari Mulu ke Lingug, lanjutan laluan 63 kilometer dari Long Luping ke Ba’kelalan Lo’ilang serta laluan sejauh 97 kilometer dari Uma Awing ke Log Rantau. Projek-projek ini akan disiapkan dalam tempoh lima tahun semasa Rancangan Malaysia Ke-15 (RMK-15)."
Turut hadir di acara ini termasuk Timbalan Menteri Kesihatan Awam, Perumahan, dan Kerajaan Tempatan, Datuk Penguang Manggil, Timbalan Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Tenaga Kerja, Imigresen, dan Pemantauan Projek) Datuk Gerawat Gala, ADUN Telang Usan, Datuk Dennis Ngau, dan Ahli Parlimen Baram, Datuk Anyie Ngau.
Datuk Gerawat Gala, Datuk Penguang Manggil, Datuk Ednar Rayang, Datuk Anyie Ngau, Datuk Dennis Ngau, dan Pengurus Besar Pekerjaan Piasau Konkerit (PPK), syarikat di bawah Sunwings Group bergambar semasa upacara pembukaan Jambatan Marudi.
Sempena uji lalu lintas Jambatan Marudi hari ini, upacara tradisional Miring Iban diadakan, begitu juga dengan persembahan tarian singa.
Jambatan Marudi yang baru siap dibuka kepada orang ramai hari ini semasa uji lalu lintas, untuk penduduk Baram yang dahulu bergantung pada perkhidmatan feri untuk berulang-alik ke Marudi kini mereka mempunyai akses pengangkutan yang lebih mudah.
Difahamkan bahawa perkhidmatan feri yang selama ini digunakan oleh penduduk Baram untuk berulang-alik ke Marudi telah dihentikan sejak tengah hari tadi setelah uji lalu lintas Jambatan Marudi.