Thailand mengadakan cabutan pengambilan rekrut tentera setiap tahun pada bulan April. Tahun ini, disebabkan konflik sempadan dengan Kemboja masih belum reda, ramai anak muda yang sememangnya takut untuk ke medan perang menjadi semakin cemas. Namun, terdapat juga ramai yang, selepas konflik sempadan Thai-Kemboja, semangat nasionalisme mereka meningkat, menyebabkan bilangan sukarelawan untuk menyertai tentera meningkat ketara.
Di seluruh Thailand, pengambilan tentera melalui cabutan diadakan dari 1 hingga 12 April. Semua lelaki yang berumur 21 tahun diwajibkan cabut undi untuk menentukan nasib mereka: sesiapa yang mendapat undi merah mesti masuk tentera selama dua tahun, manakala undi hitam dikecualikan daripada perkhidmatan tentera.
Walaupun terdapat perjanjian gencatan senjata antara Thailand dan Kemboja sejak Disember tahun lalu, keadaan di sempadan masih tegang. Ramai anak muda bimbang jika terpaksa menyertai tentera setelah mendapat undi merah, mereka mungkin dihantar ke medan perang dan berhadapan dengan risiko yang tinggi.
Tidak sedikit yang terpaksa menyertai tentera setelah mendapat undi merah rebah ke tanah dalam keadaan murung serta menangis menutup muka. Ada juga yang menerima takdir mereka dengan tenang.
Selama bertahun-tahun, masyarakat awam Thailand telah lama menyeru agar pengambilan tentera secara paksa dihapuskan, atas alasan isu hak asasi manusia dan keselamatan dalam tentera serta kesannya terhadap perancangan kehidupan peribadi. Kini, dengan ketegangan di sempadan, desakan untuk membaharui atau memansuhkan sistem ini menjadi semakin lantang.
Namun begitu, dalam tempoh lima tahun kebelakangan ini, bilangan sukarelawan untuk menyertai tentera sebenarnya meningkat secara berterusan. Tahun ini, sesetengah kawasan bahkan telah mencukupi kuota rekrut tentera tanpa perlu menjalankan cabutan. Menurut statistik pihak tentera, hampir 30,000 lelaki telah mendaftar untuk menyertai tentera tahun ini, meningkat hampir 50% berbanding 2024.
Pemerhati berpendapat perkara ini berkaitan dengan kebangkitan semangat nasionalisme selepas konflik Thai-Kemboja. Selain itu, kelembapan ekonomi yang menyebabkan prospek pekerjaan suram juga menjadi sebab mengapa lebih ramai orang memilih menyertai tentera.
Pendapatan sebagai tentera adalah stabil, di mana setiap bulan mereka menerima kira-kira 11,000 baht Thailand (sekitar 1357 ringgit), beserta makan dan tempat tinggal percuma, yang mana lebih tinggi daripada gaji minimum di banyak kawasan di Thailand.