(Kuching, 3hb) Selepas 10 tahun yang panjang mendorong dengan gigih dan berusaha bersungguh-sungguh, ditambah pula dengan sokongan sedar daripada rakyat, DAP Sarawak berjaya memaksa kerajaan Sarawak mengurangkan kadar pembaharuan pajakan tanah dengan drastik dan mempermudahkan proses pembaharuan pajakan tanah, menjadikan dasar tanah kini lebih mesra rakyat dan lebih munasabah, menjimatkan perbelanjaan rakyat yang banyak, dan mempermudahkan prosedur pembaharuan pajakan tanah, memberi manfaat kepada pemilik tanah yang luas di Sarawak.
Dalam temubual dalam talian dengan penyelaras majalah "Hua Yang" Rotary Castle Solution, Foo Jin Long, Chong Chieng Jen menyatakan perkara ini apabila ditanya berkenaan kesukaran dan rintangan yang dihadapi dalam memajukan kemajuan sosial dan pembangunan komuniti serta bagaimana mengatasi cabaran tersebut.
Beliau mendedahkan bahawa pada awal tahun 2000-an, ramai pemilik tanah menghadapi masalah pembaharuan pajakan tanah, mengalami penderitaan. Pada masa itu, isu utama berkaitan tanah yang dihadapi ialah tempoh pajakan tanah. Di Sarawak, banyak tanah adalah pajakan sewa (leasehold land), biasanya untuk tempoh 60 tahun, 99 tahun atau 999 tahun. Menurut undang-undang tanah pada masa itu, sekiranya tempoh pajakan tamat dan tidak diperbaharui, tanah akan dikembalikan kepada kerajaan, dan kerajaan tidak perlu memberikan pampasan kepada pemilik tanah, dan seterusnya kerajaan boleh memberikan tanah tersebut kepada sesiapa sahaja.
"Bagaimanapun, pada masa itu kebanyakan orang awam tidak memahami klausa ini dan tidak mengetahui akibat tamat tempoh pajakan. Selain itu, dasar pada masa itu juga menetapkan hanya boleh memohon pembaharuan dalam tempoh lima tahun sebelum tempoh pajakan tamat. Pada masa yang sama, bayaran pembaharuan pajakan yang tinggi juga sangat mahal, menyukarkan pemilik tanah menanggung bebannya. Dasar tanah yang tidak munasabah ini diperkenalkan semasa tempoh kecemerlangan SUPP."
Beliau memberi contoh, di kawasan bandar, sebelum ini bayaran pembaharuan pajakan rumah teres ialah 25% daripada harga pasaran, iaitu belasan ribu ringgit, manakala rumah kedai pula setinggi 40%, iaitu berpuluh ribu ringgit, yang merupakan beban ekonomi yang amat berat kepada pemilik rumah. Dalam keadaan tekanan berganda ini, ramai pemilik tanah bukan sahaja tidak dapat menanggung kos pembaharuan yang tinggi, malah kerana tempoh pajakan yang akan tamat, bank juga tidak menerima proses gadai janji tanah mereka.
"Dasar tanah yang tidak munasabah dan tidak mesra rakyat ini, pada masa itu SUPP bukan sahaja tidak tampil membela pemilik rumah, malah menyokong kuat."
Chong Chieng Jen menyatakan, DAP Sarawak pada tahun 2001 mula melancarkan gerakan dasar tanah dan sentiasa menyuarakan isu ini, menekan kerajaan melaksanakan pembaharuan pajakan automatik dan mempermudahkan proses lanjutan pajakan.
Beliau mendedahkan, selepas DAP Sarawak terus mendorong gerakan tanah dan kesedaran rakyat memberikan sokongan kepada DAP Sarawak untuk menekan kerajaan Sarawak, pada pilihan raya negeri 2006, DAP Sarawak memenangi 6 kerusi dan pada 2011 memenangi 12 kerusi apabila SUPP mengalami kekalahan, gerakan ini mencapai kemajuan yang signifikan. Akhirnya, ia memaksa kerajaan Sarawak mengumumkan dasar baharu bayaran pembaharuan pajakan dalam pilihan raya kecil di Sibu, iaitu rumah teres semuanya dikenakan bayaran RM1000, rumah separuh berkembar RM3000, rumah berkembar RM6000; manakala rumah kedai mengikut tahap bandar ialah RM40,000 (rumah kedai bandar), RM20,000 (perbandaran tahap kedua) dan RM10,000 (rumah kedai pekan kecil).
"Ini berbanding dengan tempoh kecemerlangan SUPP pada tahun 2000, penduduk Sarawak terpaksa membayar bayaran pembaharuan pajakan yang mencecah puluhan ribu hingga puluhan ribu ringgit, telah dikurangkan dengan ketara, dan menjimatkan pemilik rumah sejumlah besar kos pembaharuan pajakan."
Yang lebih menggembirakan, Chong Chieng Jen menunjukkan, pada masa itu kerajaan Sarawak juga memulangkan bayaran berlebihan kepada pemilik rumah yang telah membayar kos pembaharuan tinggi sebelum pelaksanaan dasar tanah baharu. Ini adalah hasil daripada sepuluh tahun usaha gigih dan usaha bersungguh-sungguh DAP Sarawak, meningkatkan pengetahuan hak pemilikan tanah dan kesedaran hak tanah rakyat.
Beliau mengakui, cabaran terbesar dalam mendorong gerakan tanah ialah bagaimana meningkatkan pengetahuan dan kesedaran rakyat. Hanya apabila rakyat memahami ketidakadilan dasar dan bersatu, kita dapat memaksa kerajaan berkompromi.
Oleh itu, Chong Chieng Jen menyeru rakyat Sarawak terus menyokong usaha perjuangan DAP untuk membela rakyat, membolehkan DAP berhujah dengan kerajaan negeri Sarawak demi hak rakyat dan menegaskan bahawa DAP akan terus berdiri di sisi rakyat, berjuang untuk dasar yang lebih adil dan munasabah.
Beliau menyatakan, satu lagi cabaran ialah bagaimana mengekalkan perhatian gerakan sosial. Isu mudah kehilangan minat awam dengan berlalunya masa, oleh itu, dalam mendorong mana-mana gerakan sosial, perlu sentiasa 'memanaskan' gerakan tersebut dengan cara baharu untuk mengekalkan keberkesanannya, sehingga mencapai matlamat akhir, dan ini memerlukan kegigihan jangka panjang dan inovasi berterusan.