(Hanoi, 8hb) - Terletak di Kampung Binh An, Wilayah Gia Lai, kumpulan Menara Yang Long memerlukan penggalian arkeologi berskala besar, bagi mempersiapkan kerja-kerja pemulihan ke atas menara Champa tertinggi di Asia Tenggara ini.
Kumpulan Menara Yang Long terletak kira-kira 40 kilometer dari pusat Wilayah Gia Lai, juga dikenali sebagai Menara An Chinh, Menara Binh An atau Menara Gajah, merupakan kompleks menara tipikal masyarakat Champa yang dibina pada akhir abad ke-12 hingga awal abad ke-13. Ia adalah salah satu warisan seni bina kebudayaan Champa yang sangat unik.
Tapak bersejarah ini menunjukkan perpaduan harmoni antara seni tradisional masyarakat Champa dengan gaya seni bina Khmer.
Walaupun telah disenaraikan sebagai Tapak Warisan Kebangsaan Bertaraf Istimewa, kumpulan menara ini kini telah rosak teruk akibat usia lebih 800 tahun, serta dipengaruhi faktor peperangan, aktiviti manusia dan alam sekitar.
Menara tengah hampir kehilangan sepenuhnya struktur serambi dan ruang depannya, manakala menara selatan walaupun masih kekal utuh secara keseluruhan, tetapi bumbung dan beberapa butiran telah runtuh; menara utara pula mengalami kerosakan paling teruk, bahagian badan menara telah dipecahkan walaupun pernah diperkuatkan pada tahun 1984.
Dalam tiga kali penggalian pada tahun 2006, 2007 dan 2009, para penyelidik telah meneroka kawasan seluas lebih 3000 meter persegi, menemui banyak lapisan batu, bangunan pemujaan terbuka, objek suci Yoni melambangkan kesuburan, serta ribuan artifak berharga.
Namun demikian, para pakar menegaskan bahawa kawasan penggalian sekarang masih jauh daripada mencukupi untuk merangkumi seluruh kawasan tapak bersejarah ini, terutamanya di kawasan tumpuan yang mungkin menyimpan artifak unik.
Bekas Timbalan Presiden Akademi Sains Sosial Selatan, Dr. Bui Chi Hoang, pensyarah kanan menilai bahawa kumpulan Menara Yang Long adalah puncak seni bina dan ukiran Champa. Setelah ratusan tahun berlalu serta kesan hakisan tumbuhan dan kerosakan manusia, banyak bahagian menara telah rosak, menjadikan kerja pemulihan suatu keperluan mendesak.
Ahli Persatuan Sejarah dan Sains Gia Lai, Nguyen Thanh Quang pula memberi amaran: "Jika penggalian arkeologi tidak diperluaskan, banyak artifak berharga mungkin akan terkubur selama-lamanya. Sebaik sahaja kerja pemulihan bermula, peluang untuk penggalian lanjut akan hilang."