(China, 31 haribulan) – Media rasmi China baru-baru ini mendedahkan rakaman yang menunjukkan peluru berpandu anti-kapal hipersonik 'Yingji-20' yang mendapat perhatian antarabangsa mungkin telah diperluaskan kawasan penempatannya. Pakar ketenteraan percaya, sekiranya konflik berlaku di Selat Taiwan, China mungkin akan menempatkan senjata sedemikian untuk membantu tentera lautnya mengawal perairan Asia Timur.
Saluran Pertahanan Tentera Pusat Televisyen China (CCTV) dan akhbar berlatarkan rasmi 'Global Times' pada 29 haribulan menekankan tentang rakaman peluru berpandu 'Yingji-20' yang dilancarkan dari kapal pemusnah Type 052D. Peluru berpandu ini buat pertama kali diperkenalkan kepada umum pada perbarisan tentera di Beijing pada September tahun lalu.
Pada 28 haribulan, Berita CCTV China menyiarkan klip bertemakan kemenangan tentera yang menunjukkan peluru berpandu hipersonik ini dilancarkan dari sistem pelancar menegak di dek hadapan kapal pemusnah Type 052D, sebelum enjinnya diaktifkan dan berlepas. Rakaman tersebut bagaimanapun tidak menunjukkan detik peluru berpandu tersebut mengenai sasarannya.
Difahamkan, 'Yingji-20' sebelum ini telah ditempatkan di kapal pemusnah besar Type 055 milik Tentera Laut China. 'Global Times' melaporkan ini adalah kali pertama peluru berpandu tersebut dikesan dipasang pada kapal siri 052.
Laporan menyatakan China mempunyai lebih 40 buah kapal pemusnah siri 052, menjadikannya tunjang utama armada pemusnah negara itu. Kapal-kapal ini kini kerap ditemui di Laut China Selatan yang menjadi pertikaian serta perairan Asia Timur lain.
Pakar ketenteraan Barat dan Asia menyatakan bahawa peluru berpandu balistik hipersonik China adalah antara senjata paling berdaya gentar yang sedang dibangunkan. 'Yingji-20' dikatakan mempunyai peningkatan yang ketara berbanding model terdahulu, dengan julat serangan maksimum sehingga 1,500 kilometer serta keupayaan menyerang kapal bergerak.
Sebahagian pakar ketenteraan berpendapat, jika konflik tercetus di Selat Taiwan, China mungkin akan menempatkan senjata seperti ini bagi membantu tentera lautnya mengawal perairan Asia Timur.
Didakwa Berkelajuan Pelayaran Lebih 6 Mach
Spesifikasi rasmi peluru berpandu ini tidak didedahkan, namun ada anggapan kelajuan pelayaran melebihi 6 Mach dan kelajuan serangan akhir mencecah 9 Mach, dengan jarak lebih 1,000 kilometer. Peluru berpandu ini mempunyai keupayaan luncuran dan perubahan laluan yang luas, menjadikannya sukar dijangka.
Laporan penilaian tahunan pemodenan ketenteraan China yang dikeluarkan oleh Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat pada Disember tahun lalu menyatakan: "China mempunyai simpanan senjata peluru berpandu hipersonik terbesar di dunia dan terus mempertingkatkan pembangunan teknologi peluru berpandu hipersonik berkuasa konvensional dan nuklear sepanjang tahun lalu."