Satu ujian klinikal utama mengenai implan mata elektronik baharu telah mencapai kejayaan yang ketara. Sekumpulan pesakit yang mengalami kebutaan akibat atrofi geografi yang disebabkan oleh degenerasi makula berkaitan usia (AMD) kering telah dapat mendapatkan semula penglihatan selepas implan bersaiz mikro diletakkan ke dalam bola mata mereka, malah secara purata boleh membaca lima baris pada carta penglihatan. Hasil kajian telah diterbitkan dalam 'The New England Journal of Medicine', dan doktor berasa sangat teruja dengan pencapaian ini, menganggap ia “mewakili era baharu dalam sejarah penglihatan buatan”.
Akhbar Sing Tao melaporkan bahawa Hospital Mata Moorfields di London merupakan salah satu daripada 17 institusi yang terlibat dalam projek ini. Pakar Perunding Kanan hospital tersebut, Mukti berkata: “Adalah sesuatu yang belum pernah berlaku sebelum ini apabila pesakit buta dapat memperoleh kembali penglihatan tengah yang bermakna.”
Dengan kematian sel makula dan kehilangan kawasan tengah makula, pesakit dengan degenerasi makula akan kehilangan penglihatan mereka secara beransur-ansur. Penyakit ini merupakan punca utama kehilangan penglihatan di kalangan individu berumur 50 tahun ke atas, dan pada masa ini tiada rawatan yang tersedia.
84% Pesakit Pulih Penglihatan Selepas Implan
Ujian ini melibatkan 38 orang pesakit dari pelbagai hospital di UK, Jerman, Perancis, Itali dan Belanda. 84% daripada mereka berjaya memulihkan penglihatan selepas pemasangan peranti tersebut. Semua pesakit menghidap atrofi geografi akibat degenerasi makula kering dan telah kehilangan penglihatan tengah sebelum menjalani pembedahan implan, dengan penglihatan periferal yang juga sangat terhad.
Pesakit telah diimplan dengan peranti Prima yang sangat nipis dan kecil, berukuran hanya 2 milimeter x 2 milimeter. Doktor meletakkannya di bawah kawasan tengah retina melalui pembedahan vitrektomi, dengan masa pembedahan kurang daripada 2 jam. Dengan gabungan penggunaan cermin mata realiti terimbuh (AR), pesakit dapat melihat kembali. Cermin mata ini dilengkapi kamera dan fungsi zoom, membantu pesakit membaca dan menulis. Pesakit boleh menggunakan cermin mata untuk menumpu dan mengimbas objek yang ingin dibaca, dan peranti tersebut akan diaktifkan. Selepas itu, maklumat akan diproses oleh AI komputer dan ditukar kepada isyarat elektrik, kemudian dihantar ke otak melalui sel retina dan saraf optik, membolehkan pesakit membaca.
Wilson dari Wiltshire adalah salah seorang pesakit yang menerima implan cip tersebut. Beliau berkata: “Sebelum implan cip, mata saya seperti telah disumbat dengan dua cakera hitam dan semua di luar itu telah berubah bentuk. Saya dahulunya pencinta buku, dan kini saya ingin merasakan semula pengalaman itu. Semasa pembedahan, saya dapat merasai apa yang berlaku, tetapi langsung tiada kesakitan.” Sebagai seorang 'ulat buku', beliau sangat teruja kerana dapat membaca semula.
Mukti turut menekankan bahawa pesakit perlu menjalani latihan mata dan rehabilitasi intensif untuk memperoleh manfaat maksimum daripada teknologi baharu ini. “Ini bukan sekadar masukkan cip ke dalam mata dan penglihatan akan pulih. Anda perlu belajar cara menggunakan penglihatan ini.”