Pegawai kerajaan Amerika Syarikat yang mengetahui perkara ini mendedahkan bahawa Iraq dan Syria akan membaik pulih semula satu saluran paip minyak yang telah terbiar selama bertahun-tahun, untuk mengangkut minyak yang dihasilkan di ladang minyak utara Iraq ke pelabuhan Mediterranean Syria, sekali gus mengelakkan Selat Hormuz.
Saluran paip ini asalnya dibina pada tahun 1952, bermula dari Kirkuk di timur Iraq hingga ke Baniyas di barat Syria, dengan panjang kira-kira 800 kilometer dan kapasiti penghantaran sebanyak 300,000 tong sehari. Saluran paip ini telah mengalami kerosakan teruk semasa Perang Iraq-Iran dan Perang Iraq, menyebabkan ia lama terbengkalai.
Selepas tercetusnya peperangan di Iran pada akhir Februari tahun ini, Iran dan Amerika Syarikat masing-masing sekat Selat Hormuz, menyebabkan Iraq sebagai negara pengeksport minyak utama berada dalam keadaan "tercekik". Sebelum perang, 95% eksport minyak Iraq dihantar melalui Selat Hormuz dan 90% kewangan kerajaan bergantung kepada pendapatan minyak. Menurut syarikat perunding Britain, Vortexa, pada bulan Mei tahun ini, jumlah eksport minyak Iraq melalui laut menjunam kepada hanya 8% berbanding tempoh sama tahun lalu.
Bagi membolehkan saluran eksport dibuka semula, Iraq mengalihkan tumpuan kepada saluran paip lama ini. Menurut laporan, stesen pam dan sistem elektrik saluran paip ini mengalami kerosakan serius dan memerlukan pembaikan menyeluruh, di mana proses membaikinya mungkin mengambil masa dua hingga tiga tahun.
Menurut individu yang mengetahui perkara ini, melalui usaha Duta Besar Amerika Syarikat di Turki yang juga Utusan Khas untuk urusan Syria dan Iraq, Barak, Iraq, Syria dan syarikat-syarikat Amerika berkaitan telah mencapai persetujuan kerjasama untuk membaik pulih saluran paip tersebut. Majlis menandatangani perjanjian dijadualkan berlangsung pada akhir minggu ini di Washington dan Menteri Luar Kerajaan Peralihan Syria, Shibani dijangka akan hadir.