Australia telah memulakan penguatkuasaan larangan media sosial untuk individu di bawah umur 16 tahun bermula 10 haribulan ini, melibatkan 10 platform media sosial utama yang kini diwajibkan untuk menghalang golongan umur tersebut daripada memiliki akaun di platform masing-masing.
Ini merupakan langkah pertama di dunia yang melaksanakan had umur minimum media sosial melalui undang-undang.
Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, dalam ucapan videonya kepada para pelajar pada 9 haribulan berkata, kanak-kanak di bawah umur 16 tahun tidak lagi dibenarkan untuk memiliki akaun media sosial mulai 10 haribulan.
Beliau menegaskan bahawa pelajar faham bagaimana rasanya membesar dengan algoritma, aliran maklumat tanpa henti serta tekanan yang datang dengannya, justeru kerajaan mengambil langkah ini.
Albanese menggalakkan para pelajar untuk memanfaatkan cuti yang bakal tiba dengan sebaiknya dan tidak menghabiskan masa dengan melayari telefon sahaja.
Beliau berkata: "Mulakan sukan baharu, pelajari alat muzik yang baharu, atau bacalah buku yang sudah lama terbiar di rak anda. Apa yang penting, luangkan lebih banyak masa berkualiti secara bersemuka bersama rakan dan keluarga anda."
Parlimen Persekutuan Australia telah meluluskan 'Pindaan Keselamatan Siber 2024 (Had Umur Minimum Media Sosial)' pada November tahun lalu, yang mengarahkan media sosial tertentu mengambil ‘langkah-langkah munasabah’ untuk menghalang individu di bawah umur 16 tahun memiliki akaun di platform mereka. Syarikat yang gagal mematuhi boleh didenda sehingga AUD 49.5 juta (kira-kira RM135 juta), namun kanak-kanak yang melanggar peraturan serta penjaga mereka tidak akan dikenakan hukuman.
Semenjak pindaan ini diluluskan, kerajaan Australia telah menyemak dan mengubah suai senarai platform yang perlu melaksanakan larangan tersebut dari semasa ke semasa. Sehingga 10 haribulan, senarai itu merangkumi Facebook, Youtube, TikTok, X (dahulunya Twitter), Instagram, Snapchat, Threads, Twitch, Reddit, dan platform penstriman tempatan Australia, Kick.
Kajian yang dijalankan oleh firma data dan perkhidmatan perundingan Australia, Pureprofile, awal bulan ini menunjukkan tahap sokongan rakyat Australia terhadap larangan ini adalah tinggi, mencecah 73%. Namun, hanya 26% yang percaya terhadap keberkesanannya, manakala 68% pula berpendapat remaja akan tetap cuba untuk mengelak daripada larangan tersebut.
Penyelidikan oleh agensi keselamatan elektronik kerajaan Australia mendapati 96% remaja berumur 10 hingga 15 tahun menggunakan media sosial, dan 70% daripada mereka pernah terdedah kepada kandungan berbahaya. Kerajaan Australia menegaskan bahawa penetapan had umur minimum dapat mengurangkan kesan negatif yang dibawa oleh media sosial.