Gempa bumi berkekuatan 7.5 magnitud berlaku di kawasan laut timur Wilayah Aomori, Jepun, lewat malam 8 haribulan. Pakar Jepun menyatakan bahawa ini adalah contoh klasik gempa bumi yang berlaku di sempadan plat tektonik, dengan mekanisme yang serupa dengan Gempa Bumi Besar Jepun Timur tahun 2011 yang mencapai magnitud 9.
Pakar Jepun secara amnya bimbang bahawa di masa depan, gempa bumi besar mungkin berlaku di kawasan Palung Laut Selatan di Lautan Pasifik timur Jepun, disebabkan oleh mekanisme yang sama.
Mantan Presiden Persatuan Seismologi Jepun, Kazunari Obara, berkata bahawa gempa bumi Aomori ini adalah contoh gempa antara plat yang tipikal, yang berlaku apabila plat Pasifik di sebelah lautan menyusup di bawah plat Amerika Utara di sebelah daratan, menyebabkan plat di sebelah daratan tidak mampu menahan regangan sehingga terjadinya gempa. Terdapat dua jenis gempa bumi: gempa antara plat yang berlaku di sempadan plat, dan gempa dalam plat yang disebabkan oleh aktiviti rekahan dalam plat itu sendiri.
Profesor Takashi Nishimura dari Institut Penyelidikan Mitigasi Bencana, Universiti Kyoto, menunjukkan bahawa sumber gempa kali ini agak dalam, tetapi kedudukannya dekat dengan daratan, jadi gegaran kuat dapat dirasai.
Kawasan berhampiran pusat gempa kali ini pernah mengalami gempa besar pada tahun 1968 dan 1994. Pada masa yang sama, kawasan tersebut juga termasuk dalam kawasan jangkaan pusat gempa di Palung Jepun dan Palung Kuril yang dipantau rapi oleh kerajaan Jepun.
Profesor Ryota Hino dari Universiti Tohoku Jepun menyatakan bahawa gempa kali ini adalah gempa yang berlaku di kawasan aktif yang telah lama dinilai oleh kerajaan, dan merupakan satu kejadian yang telah dijangka.
Beliau mengandaikan bahawa selepas Gempa Bumi Besar Jepun Timur, pergerakan lambat di sempadan plat mungkin telah tersebar ke kawasan perairan berhampiran Aomori, dan kemungkinan menjadi "pencetus" kepada gempa kali ini.
Takashi Nishimura turut berpendapat bahawa rekahan plat sisa yang tidak musnah sepenuhnya dalam gempa bumi berkekuatan 7.6 pada tahun 1994 mungkin telah bergerak. Berdasarkan pengalaman lalu, gempa besar boleh berlaku berturut-turut. Oleh itu, perlu berwaspada dalam tempoh seminggu akan datang.
Jabatan Meteorologi Jepun dan Pejabat Kabinet mengeluarkan maklumat amaran berhubung kemungkinan berlaku gempa susulan di pesisir Hokkaido dan Sanriku pada awal pagi 9 haribulan. Ini menunjukkan bahawa pakar percaya kebarangkalian berlakunya gempa besar di kawasan berkaitan dalam kira-kira seminggu mendatang adalah lebih tinggi daripada kebiasaan.