Seekor 'tikus wira' yang pernah menjalankan tugas pengesanan ranjau darat di Kemboja dan menyelamatkan ramai nyawa kini telah didirikan sebuah patung sebagai memperingati jasanya. Menurut laporan BBC, seekor tikus raksasa Afrika bernama “Magawa” kini mempunyai patung sendiri di sana, sekaligus menjadi patung pertama di dunia yang dikhaskan khusus untuk tikus pengesan ranjau darat.
Patung ini terletak di Siem Reap, diukir menggunakan batu oleh seorang artis tempatan dan dirasmikan sekitar 4 April bersempena 'Hari Tindakan Ranjau Antarabangsa', sebagai tanda penghormatan kepada tikus pengesan ranjau yang lagenda ini.
Tikus raksasa Afrika “Magawa” yang pernah mengesan ranjau darat dan menyelamatkan ramai orang di Kemboja, kini didirikan patung sebagai patung pertama dunia khas untuk tikus pengesan ranjau.
Magawa memulakan tugas mengesan ranjau di Kemboja sejak tahun 2016, dan sepanjang tempoh perkhidmatannya kira-kira 5 tahun, ia berjaya menghidu lebih 100 ranjau serta bahan letupan lain serta membantu membersihkan lebih 141,000 meter persegi tanah — bersamaan 20 padang bola. Kecekapannya juga jauh mengatasi manusia, di mana kawasan sebesar satu gelanggang tenis hanya memerlukan masa kira-kira 20 minit untuk diselidiki.
Laporan menyebut, Magawa dilatih oleh organisasi kebajikan dari Belgium, APOPO, dengan menggunakan deria bau yang tajam untuk mengenal pasti bahan kimia dalam bahan letupan, kemudian memberi amaran kepada kakitangan untuk mereka buang dengan selamat. Saiz badannya yang kecil juga membolehkannya bergerak tanpa mencetuskan letupan, menjadikannya lebih selamat berbanding manusia.
Sumbangan Magawa turut diiktiraf di peringkat antarabangsa. Pada tahun 2020, dia dianugerahkan Pingat Emas PDSA, antara penghormatan tertinggi untuk haiwan, dan merupakan tikus pertama yang menerima anugerah itu dalam sejarah 77 tahun penubuhannya. Selepas bersara, Magawa meninggal dunia pada 2022 dalam usia 8 tahun.
Namun, ancaman ranjau darat belum terhapus sepenuhnya. Data Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menunjukkan, sehingga kini masih ada lebih 1 juta rakyat Kemboja tinggal di kawasan yang dicemari ranjau dan bahan letupan yang belum meletup. Pengurus program APOPO Kemboja, Rein, berkata patung ini juga bertujuan mengingatkan masyarakat antarabangsa bahawa usaha penghapusan ranjau belum selesai, dengan matlamat Kemboja untuk menjadi 'negara bebas ranjau' menjelang 2030.
Selain itu, tugas “tikus wira” masih diteruskan. Seekor lagi tikus pengesan terlatih, “Ronin”, telah mencatat rekod baharu pada tahun 2025, mengesan 109 ranjau darat dan 15 objek bahan letupan belum meletup sejak 2021, mengatasi pencapaian Magawa sebelum ini.