Rundingan peningkatan Perjanjian Perdagangan Barang ASEAN (ATIGA) selepas berbincang dan mencapai kemajuan positif dengan rakan serantau ASEAN, dijangka selesai pada bulan Mac tahun ini.
Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, Tengku Zafrul menyatakan, ini adalah salah satu perkara yang dibincangkan dalam Mesyuarat Pegawai Kanan ASEAN, dan akan diteliti secara mendalam dalam Mesyuarat Tidak Rasmi Menteri Ekonomi ASEAN ke-31 yang akan dipengerusikannya esok.
“Nampaknya (perbincangan mengenai peningkatan ATIGA) tidak menghadapi masalah, jadi saya fikir kita boleh memberi keutamaan kepada ATIGA pada bulan Mac, beberapa negara mungkin telah bersetuju untuk menandatangani perjanjian tersebut.”
Beliau berkata demikian dalam sidang akhbar semasa Mesyuarat Tidak Rasmi Menteri Ekonomi ASEAN.
Sekretariat ASEAN pada 9 haribulan bulan ini menyatakan dalam mesyuarat menteri dalam talian yang diadakan minggu sebelumnya, negara-negara ASEAN berhasrat untuk menyelesaikan rundingan peningkatan ATIGA pada tahun 2025.
Berbicara mengenai kemajuan Perjanjian Rangka Kerja Ekonomi Digital ASEAN (DEFA), beliau berkata, perbincangan mendalam masih diteruskan kerana setiap negara anggota menghadapi isu yang berbeza yang perlu diselesaikan.
Mesyuarat Penyediaan Pegawai Ekonomi Utama ASEAN yang dijadualkan berlangsung selama dua hari, telah berakhir sehari lebih awal semalam, dan mesyuarat ini dipengerusikan oleh Timbalan Setiausaha Perdagangan Kementerian Pelaburan, Perdagangan dan Perindustrian, Masdura.
Tengku Zafrul menyatakan bahawa selain dua perjanjian yang disebutkan, Mesyuarat Tidak Rasmi Menteri Ekonomi ASEAN ke-31 yang diadakan di Desaru juga akan membincangkan perkara lain, termasuk mencari persetujuan dari Menteri Ekonomi ASEAN untuk meluluskan 18 hasil penyampaian ekonomi utama, serta perkembangan Timor Leste menyertai ASEAN.
“Seperti yang saya nyatakan sebelum ini, tahap Keluaran Dalam Negara Kasar per kapita negara-negara ASEAN adalah berbeza, memerlukan perbincangan adil.
“Oleh itu, semua perkara ini akan diperhalusi, saya optimis bahawa kita akan mencapai konsensus.”
Beliau menyebutkan, Mesyuarat Tidak Rasmi Menteri Ekonomi ASEAN kali ini mendapat sambutan positif, dan semua negara anggota hadir.
Beliau juga berkata, beberapa mesyuarat dua hala akan diadakan hari ini, dan menteri-menteri dari negara-negara ASEAN akan hadir.