Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) Indonesia pada 2 haribulan melaporkan bahawa banjir dan tanah runtuh yang berlaku baru-baru ini di tiga wilayah di Pulau Sumatera telah mengorbankan 712 orang dan 507 lagi dilaporkan hilang. Operasi mencari dan menyelamat di pelbagai lokasi masih giat dijalankan.
Menurut BNPB, banjir telah menyebabkan kira-kira 1.1 juta orang di Sumatera Utara, Sumatera Barat dan Aceh terpaksa berpindah. Walaupun helikopter dan bot telah digunakan dalam usaha menyelamat, cuaca buruk dan kerosakan infrastruktur masih terus melambatkan kemajuan operasi bantuan.
Disebabkan berlakunya gangguan jalan raya, kerosakan jambatan dan pasukan penyelamat sukar untuk tiba tepat pada waktunya di tiga wilayah yang terjejas, beberapa kawasan bencana teruk menjadi "pulau terpencil", terputus bekalan elektrik, air, dan komunikasi serta hampir seluruhnya terputus hubungan dengan dunia luar.
Pada masa ini, Indonesia sedang menghadapi kemuncak musim hujan, dengan cuaca ribut yang kerap berlaku dan bencana tanah runtuh, banjir kilat serta aliran lumpur berada pada tahap kerap. Namun, berbeza dengan tahun-tahun sebelumnya, menurut Badan Meteorologi, Klimatologi dan Geofisika Indonesia, fenomena cuaca ekstrem kali ini dipengaruhi terutamanya oleh sistem tropika serantau, iaitu taufan tropika "SENYA".
Gabenor Sumatera Utara, Bobby, menyatakan bahawa banjir dan tanah runtuh kali ini dicetuskan oleh cuaca ekstrem. Jabatan meteorologi tempatan menggambarkan bahawa sesetengah kawasan mengalami jumlah hujan yang bersamaan dengan jumlah sebulan dalam satu hari sahaja.
Dari kawasan pergunungan dan daerah luar bandar, hujan berterusan telah menyebabkan paras air sungai hampir mencapai takat maksimum, ditambah pula dengan aktiviti penebangan hutan, sesetengah kawasan sememangnya berada dalam keadaan sangat terdedah. Di Daerah Langkat, Sumatera Utara, beberapa sungai telah melimpahi bentengnya, dan banjir di kawasan bandar meningkat dengan mendadak dalam satu malam.
Ramai penduduk mengatakan bahawa apabila mereka sedar akan bahaya, paras air di dalam rumah mereka sudah mencecah paras dada, ditambah pula dengan banjir yang melanda pada waktu malam, kebanyakan orang tidak sempat melarikan diri.