Pada bulan April tahun ini, perang perdagangan China-Amerika Syarikat meningkat, menyebabkan kilang plastik China terpaksa mencari pembekal bahan mentah selain daripada Amerika Syarikat. Meskipun kedua-dua negara telah menghentikan konfrontasi, pembeli China masih enggan kembali kepada pembekal Amerika Syarikat, menyoroti kesukaran dua ekonomi terbesar dunia untuk memulihkan hubungan komersial.
Propana ialah gas petroleum cecair (LPG) yang boleh digunakan untuk pemanasan dan pengeluaran produk plastik. China merupakan pelanggan kedua terbesar Amerika Syarikat untuk propana selepas Jepun. Pada bulan April tahun ini, selepas kedua-dua negara saling mengenakan tarif perdagangan, pembeli China tidak mampu menanggung kos propana Amerika Syarikat dan terpaksa mencari sumber lain. Harga propana di pasaran Amerika Syarikat merudum.
Menurut laporan Bloomberg, meskipun kedua-dua negara telah menyesuaikan tarif untuk tempoh 90 hari, ramai peniaga menyatakan pembeli China masih bimbang perang perdagangan kembali lagi, oleh itu mereka bersikap berhati-hati terhadap memulakan semula pembelian.
Peniaga mendedahkan bahawa setakat minggu lalu, kemudahan pembentukan propana dehidrogenasi (PDH) China, yang menukar propana menjadi bahan asas plastik, masih mendapatkan bekalan terutamanya dari Kanada dan kawasan Teluk Arab.
Mereka menunjukkan semakin ramai pembeli secara beransur-ansur menyesuaikan diri dengan saluran bekalan alternatif, perbezaan harga urus niaga dengan harga penanda aras juga menyempit, ini mungkin menunjukkan keinginan penjual untuk mendapatkan pesanan China dalam jangka panjang.
Laporan menyatakan pada awal bulan ini, disebabkan permintaan pasaran yang sangat tinggi terhadap sumber pengganti, iaitu propana bukan keluaran Amerika Syarikat, persaingan sengit menyebabkan premium produk meningkat sehingga 70 dolar Amerika Syarikat (295.18 ringgit Malaysia) bagi setiap tan, tetapi kini premium sebegini telah menurun.
Ketua analisis pasaran Amerika dari syarikat analisis pengangkutan Vortexa, Hartke, memberitahu Bloomberg bahawa pada tahap tarif 10% semasa, keuntungan China menggunakan propana keluaran Amerika Syarikat adalah “tidak ketara”, kira-kira 20 dolar Amerika Syarikat (84.34 ringgit Malaysia) bagi setiap tan. Beliau berkata: “Kecuali harga propana Amerika Syarikat menurun, atau harga sumber pengganti di kawasan Asia Timur meningkat, pengeluaran Amerika Syarikat tidak akan mengalir ke China.”