澳洲塔斯马尼亚州海岸附近的一座岛屿发现28只企鹅死亡。
塔斯马尼亚州自然资源与环境部说，监测小组19日在距离塔斯马尼亚州西北海岸约100公里的国王岛上，发现28只企鹅和3只大冠燕鸥的尸体，而有关鸟类样本已送检，以确定是否感染H5N1病毒。
截至20日，塔斯马尼亚州经确诊11起H5N1禽流感病例，全部位于西北部或国王岛。
与此同时，澳洲当局展开前所未有的行动，为野生小企鹅接种疫苗，以抵御传染极强的H5N1禽流感病毒。
澳维多利亚州生物多样性事务首席官托德说：“这是前所未有的。世界上从未有任何地方对如此大规模的野生动物群体进行疫苗接种。”
他指出，为野生企鹅接种疫苗是一项挑战。
他说：“尝试为野生动物群体接种疫苗几乎是不可能的，部分原因是疫苗需要接种2剂。”
托德表示，接种团队可以从巢穴中把小企鹅抱出来，也可能尝试在企鹅上岸时将部分企鹅围住，并利用微型晶片追踪已经接种疫苗的企鹅。
当局说，接种团队计划为约5000只距离游客活动区域最近的小企鹅接种疫苗。整个计划可能持续数周甚至数月。
每年有数十万名游客前往澳洲东海岸的菲利普岛，在观赏区和木栈道等待小企鹅上岸并沿着海滩前行。
小企鹅（Little Penguin）又称神仙企鹅（Fairy Penguin），是世界上体型最小的企鹅，身高仅及膝盖，体重约相当于一袋普通食糖。