马年春节刚过，广东省会广州市就出了一桩和马有关的大新闻：停摆近30年的赛马将再度开跑。
据人民财讯报道，周四（2月26日）召开的广州从化区高质量发展大会上，香港赛马会宣布，从化马场常规性国际标准速度赛马赛事将于今年10月上演。围绕该赛事及团体赛事，还将打造一系列马匹主题的文体旅及嘉年华活动。
界面新闻引述香港赛马会方面消息进一步披露，从化马场将于10月31日开始举办赛马活动。赛事将沿用与香港同样标准，由世界一流练马师训练的赛驹搭档国际顶尖骑师出赛，并根据国际标准赛事规则和监管机制进行。
“广州赛马运动再开闸”登上微博热搜后，不同群体反应各异。“00后”年轻人好奇，广州什么时候有过赛马？当年体验过赛马的居民则担心，重启赛马将再度助长赌博风气、败坏社会道德。
上世纪九十年代，广州曾举办过长达7年的赛马运动，一度发展得如火如荼。
1993年1月28日，大年初六，广州赛马场举行首场试赛马。赛马会看台设计可容纳4万人，首次赛马日只发行1万2000张门票，最终却有2万5000名观众进场观看。比赛设置投注环节，首场比赛投注额就达60万元人民币（约34万令吉）。
随着赛马运动影响力持续扩大，博彩相关弊病也日益凸显。1995年，广州赛马会爆发恶性作弊事件，看台观众为表抗议在比赛结束后拒绝离场，最终警方介入。
1999年，因难以摆脱博彩性质、非法投注等问题，广州赛马活动被叫停。两年后，原广州赛马娱乐总公司总经理黄启恒因受贿罪和挪用公款罪被有期徒刑19年。
从1993年至1999年，广州共举行了757场赛马。广州赛马退出历史舞台后，1992年建设的广州赛马场逐渐成为餐厅、家居和汽车销售门店的云集之地，但生意一直不温不火。
位于广州市区的老马场不复存在，但2018年启用、地处广州东北部的从化马场，如今已是中国境内最大规模、最高标准的纯血马饲养训练中心。这和近年来应粤港澳大湾区发展规划需求，穗港两地深化马产业合作有关。
由香港赛马会兴建的从化马场占地150多公顷，拥有四条跑道、12栋马房、马匹医院、马泳池等设施，最多可容纳超1100匹赛马同时驯养。2021年，香港赛马会与广州市政府签订框架合作协议，以从化马场为核心打造“穗港马产业经济圈”。
目前，投资40亿元（约22.7亿令吉）的从化马场二期工程已全线完工，从化马场可容纳9500人的大看台也已经竣工。
不过，不少中国网民并不看好与博彩脱钩的赛马运动能成功。有微博网民质疑，如果不能下注，“有多少人会主动去看赛马？”“没有赌马，赛马产业链根本跑不通。”
也有人指出，互联网时代要禁止赌马难度翻倍，“大家都不是傻子，你敢开赛马就有外围盘或者境外盘，加上现在互联网支付，不用想都知道这比以前的传播力更吓人，更隐蔽”。
去博彩化的赛马，能不能跑起来？时隔近30年，广州要为这项久违的运动再探一条新路，无论结果如何，外界都将拭目以待。