(Manila, 15hb) Biro Hasil Dalam Negeri (BIR) Filipina pada hari Isnin telah melaksanakan pemusnahan serentak di seluruh negara melibatkan sebanyak 448,494 unit produk rokok elektronik haram, dengan nilai cukai tertunggak serta denda berjumlah kira-kira 1.34 bilion peso (sekitar RM93.8 juta). Tindakan ini adalah sebahagian daripada operasi tiga hari pihak berkuasa dalam usaha membanteras perdagangan haram, dan siaran langsung turut dilakukan melalui laman Facebook rasmi biro hasil tersebut.
Ketua biro, Mendoza, dalam majlis berkenaan menegaskan bahawa pemusnahan terbuka dan serentak produk rokok elektronik haram di seluruh negara bertujuan menyampaikan pendirian tegas kerajaan kepada masyarakat bahawa sebarang rokok elektronik dan produk wap tanpa pembayaran cukai eksais serta tanpa setem cukai tidak akan ditoleransi di pasaran.
Beliau berkata, kutipan cukai ke atas rokok elektronik dan produk berkaitan dikenali sebagai 'cukai dosa' mempunyai dua matlamat utama, iaitu mengawal penggunaan dan mengurangkan penyalahgunaan melalui peningkatan harga runcit, serta menambah pendapatan untuk program penjagaan kesihatan kerajaan.
Mendoza turut menyatakan bahawa produk yang tiada setem cukai eksais membuktikan bahawa pengedar dan peniaga yang terlibat sengaja mengelak daripada pemantauan kerajaan, sekali gus melemahkan kuasa pihak berkuasa dalam aspek kawalan, pemantauan dan penguatkuasaan.
Beliau menambah, biro berkenaan akan meneruskan tindakan menyita, memusnahkan, dan menghapuskan produk rokok elektronik haram secara kekal bagi memastikan tiada siapa yang mendapat keuntungan daripada tindakan yang membahayakan kesihatan pengguna.
"Tindakan penguatkuasaan akan menjadi semakin tegas, sistematik dan tanpa kompromi demi memelihara kesihatan awam, mempertahankan kedaulatan undang-undang serta melindungi hasil cukai negara," katanya.
Selain itu, biro hasil juga bekerjasama dengan Jabatan Alam Sekitar dan Sumber Asli bagi memastikan proses pemusnahan mematuhi standard perlindungan alam sekitar, kesihatan dan keselamatan.