Lee Kim Shin Berharap Kejohanan Badminton Terbuka Westlake Miri Menjadi Acara Jenama Antarabangsa

(Miri, 3hb) Menteri Pengangkutan Sarawak merangkap ADUN Senadin, Dato Sri Lee Kim Shin menyatakan harapan agar penganjur dapat terus memperbesar skala Kejohanan Badminton Terbuka Westlake Miri pada masa akan datang, menarik lebih ramai pemain dalam dan luar negara, penaja serta rakan kongsi untuk menyertai, dan seterusnya membina kejohanan ini menjadi acara jenama antarabangsa tahunan.
Beliau berkata, kejohanan tahun ini mencatat pertumbuhan luar biasa dengan menarik penyertaan seramai 1026 pemain, meningkat ketara berbanding 589 pemain pada tahun lalu. Jumlah kategori pertandingan juga bertambah daripada 29 kepada 58, manakala negara dan wilayah yang terlibat meningkat daripada 7 kepada 12, jelas membuktikan keyakinan dunia badminton antarabangsa terhadap Miri, serta membuktikan kemampuan Miri untuk menganjurkan kejohanan besar bertaraf antarabangsa.
Beliau berkata demikian semasa berucap di Majlis Penutupan dan Makan Malam Perpisahan Kejohanan Badminton Terbuka Westlake Miri 2026 malam tadi.

Lee Kim Shin merakamkan penghargaan kepada penganjur Persatuan Badminton Senadin, penganjur bersama Persatuan Badminton Miri, Persatuan Badminton Sarawak, semua agensi kerajaan, jawatankuasa penganjur, pegawai teknikal, sukarelawan dan semua penaja yang telah bertungkus-lumus memastikan kejohanan berjalan dengan lancar.
Beliau turut berterima kasih secara khusus kepada penaja utama Westlake Tyres Sdn Bhd atas sokongan berterusan terhadap kejohanan ini yang menunjukkan tanggungjawab sosial korporat sektor korporat dalam memajukan pembangunan sukan dan membangunkan bakat muda.
Beliau berkata, perkara paling istimewa pada kejohanan kali ini adalah pencerminan sepenuhnya konsep keterangkuman, di mana peserta termuda berusia hanya 8 tahun manakala yang paling tua berusia 80 tahun, sekali gus benar-benar menampilkan semangat badminton yang boleh disertai semua, tanpa mengira usia.
"Kejohanan ini turut menarik penyertaan 136 pemain remaja, membina asas bagi melahirkan lebih ramai bakat badminton cemerlang pada masa hadapan, pada masa yang sama memberi peluang kepada pemain senior untuk terus menyinar di gelanggang serta menggalakkan interaksi antara generasi berbeza."

Lee Kim Shin berkata, dengan kejohanan yang semakin membesar, lebih ramai sukarelawan, profesional dan pegawai teknikal diperlukan pada masa akan datang bagi memastikan kejohanan berjalan lancar, di samping melatih lebih ramai pengadil dan pegawai teknikal yang mempunyai kelayakan antarabangsa, sekali gus meningkatkan tahap sukan badminton Sarawak.
Beliau menjelaskan, kejohanan kali ini bukan sekadar pertandingan prestasi, tetapi juga memberi peluang penilaian praktikal kepada 8 calon pengadil tempatan, serta membolehkan seorang Ketua Pengadil baharu Sarawak menimba pengalaman berharga, yang sangat bermanfaat dalam meningkatkan tahap pegawai teknikal badminton negeri.
Lee Kim Shin berkata, penyertaan lebih 1,000 pemain bersama jurulatih, keluarga, pegawai dan penyokong ke Miri bukan sahaja merangsang industri hotel, makanan, runcit dan pelancongan, malah turut menggalakkan pembangunan pelancongan sukan dan mengukuhkan kedudukan Miri sebagai bandar utama penganjuran acara sukan antarabangsa serantau.

Beliau berkata, Miri mempunyai kemudahan sukan yang lengkap, termasuk padang golf bertaraf antarabangsa 36 lubang, padang golf 18 lubang, dan pernah menjadi tuan rumah pertandingan memancing peringkat antarabangsa. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, sukan pickleball juga berkembang pesat dan Miri mempunyai potensi untuk menganjurkan kejohanan pickleball peringkat antarabangsa.
"Pada masa depan saya harap lebih banyak acara sukan antarabangsa memilih Miri sebagai tempat penganjuran untuk mempergiatkan pelancongan sukan dan membangunkan ekonomi tempatan, menjadikan Miri sebuah bandar yang terkenal di peringkat antarabangsa dalam aktiviti sukan dan rekreasi."
Disebabkan perlu mengejar penerbangan, Lee Kim Shin tidak dapat menghadiri keseluruhan majlis penutupan, namun beliau tetap mengucapkan tahniah kepada semua pemenang, dan berterima kasih kepada jurulatih, ibu bapa, pengadil, sukarelawan serta penaja atas sokongan mereka. Beliau juga mengalu-alukan semua peserta dalam dan luar negara untuk datang lagi ke Miri pada masa akan datang, untuk menikmati keindahan pelancongan tempatan serta keramahan budaya masyarakat di sini.